Estrogênio e o Microbioma Urogenital no GSM

As mulheres que passaram pela menopausa quase sempre apresentam queixas pélvicas em algum momento do período pós-menopausa. Isso é mais comumente secura vaginal e desconforto durante a relação sexual. A partir de estudos anteriores, sabemos que, à medida que os níveis de estrogênio diminuem na menopausa, ocorrem alterações no trato urogenital local que incluem afinamento do epitélio vaginal, aumento do pH e alteração da composição da comunidade bacteriana local, incluindo diminuição da espécies tipicamente predominantes de bactérias lactobacilos. Em conjunto com o declínio dos níveis de estrogênio, um subconjunto de mulheres na pós-menopausa apresenta sintomas incômodos do trato urinário inferior, como queimação ao urinar, urgência urinária, incontinência e infecções recorrentes do trato urinário. Esses sintomas geralmente são subnotificados, subtratados e têm sido associados à redução da qualidade de vida e à diminuição da produtividade na menopausa. "Síndrome geniturinária da menopausa" (GSM) é um termo adaptado para incluir mais esses sintomas do trato urinário inferior em um esforço para reduzir atrasos na avaliação e tratamento. Ainda é controverso se esses sintomas estão diretamente relacionados à privação de estrogênio ou fazem parte do processo "natural" de envelhecimento. A terapia principal inclui lubrificantes vaginais e terapia local com estrogênio. Embora o tratamento com estrogênio local melhore tanto a secura vaginal quanto os sintomas urinários, o mecanismo não é bem compreendido.

Além disso, existe um subconjunto de mulheres que não respondem ao tratamento com estrogênio ou têm contraindicações ao uso de estrogênio. Esforços de pesquisa recentes têm explorado o papel potencial que o microbioma pode desempenhar no desconforto e disfunção pélvica feminina. Ao contrário da vagina, a bexiga foi historicamente considerada um ambiente estéril, com a presença de bactérias implicando em infecção. No entanto, pesquisas recentes ajudaram a elucidar que, semelhante à pele, vagina e trato gastrointestinal, existe uma comunidade microbiana residente ou "microbioma" dentro da bexiga feminina. Distúrbios na comunidade microbiana urinária têm sido correlacionados com condições como síndrome da bexiga dolorosa, bexiga hiperativa e incontinência urinária de urgência. Essas condições têm uma sobreposição considerável de sintomas com aquelas observadas em mulheres na pós-menopausa que estão experimentando GSM e podem ser consideradas no mesmo continuum.

Embora a pesquisa do microbioma na última década tenha acelerado nossa compreensão do papel que os organismos desempenham na saúde e na doença, o microbioma urinário permanece mal definido. Dados de pesquisas em andamento sugerem que o microbioma urinário de mulheres na pré e pós-menopausa difere, o que sugere que o status hormonal pode desempenhar um papel na manutenção do meio microbiano. Esta pesquisa nos ajudou a entender melhor como o microbioma urinário varia em condições normais. A fim de compreender melhor o papel que o estrogênio desempenha na manutenção da bexiga e da flora vaginal, este estudo tem como objetivo caracterizar o efeito do estrogênio local nos microbiomas urinário e vaginal (denominados juntos de "microbioma urogenital") em mulheres na pós-menopausa.