Testando os efeitos de autorregulação de um 'brinquedo inteligente'

O projeto experimental proposto baseia-se em uma tarefa estabelecida que pode induzir uma resposta de estresse de curto prazo para nos permitir testar a eficácia do brinquedo inteligente em ajudar as crianças a regular suas emoções em ambientes controlados. Os investigadores usarão uma versão adaptada do bem estabelecido Trier Social Stress Test for Children (TSST-C). O TSST-C foi escolhido por ser um dos métodos mais populares e padronizados para induzir uma forte resposta de estresse psicossocial em ambientes experimentais, devido ao seu caráter socioavaliativo e incontrolável. A literatura anterior mostra que (i) o TSST-C é adequado para crianças em nossa faixa etária; e (ii) o estresse retorna aos níveis normais logo após as crianças receberem feedback positivo dos experimentadores.

O protocolo original do TSST-C consiste em um período de preparação, tarefa de falar em público e tarefa de aritmética mental. Os investigadores optaram por usar apenas o período de preparação, a tarefa de falar em público e a antecipação da tarefa de aritmética mental como estressores, pois os pilotos sugerem que estes são suficientes para provocar uma resposta de estresse suficientemente forte que nos permitirá testar a eficácia do brinquedo; e seria antiético submeter as crianças a tarefas desnecessárias.

== Protocolo do estudo: ==

À chegada à sala onde decorrerá a experiência, as crianças de ambos os grupos serão informadas de que o estudo envolve três tarefas:

1. Fazendo um discurso,
2. uma tarefa de cálculo e
3. ajudando uma criatura recém-descoberta (o brinquedo) que parece estar ansiosa a se acalmar.

As crianças serão então equipadas com a pulseira Empatica E4 que irá monitorizar de forma contínua e não intrusiva o seu ritmo cardíaco e a condutância da pele, e apresentadas ao brinquedo de forma a limitar o impacto do efeito de novidade associado ao mesmo. Os participantes do grupo de controle serão solicitados a imaginar que o brinquedo é uma criatura ansiosa, enquanto os participantes do grupo experimental também serão informados de que o batimento cardíaco da criatura é rápido quando está ansioso e diminui quando se acalma. O pesquisador demonstrará três interações calmantes com o brinquedo (acariciar, acariciar e respirar lentamente) por 30 segundos e, em seguida, dará o brinquedo às crianças por 1 minuto, após o qual será devolvido ao pesquisador.

Após esta introdução, os participantes permanecerão na sala por 10 minutos lendo livros ilustrados, se desejarem, a fim de estabelecer níveis básicos de estresse. Após 10 minutos, o pesquisador aplicará a escala de estado de ansiedade do State Trait Anxiety Inventory for Children (STAI-CH).

Em seguida, os participantes ouvirão o início de uma história e serão solicitados a finalizá-la da maneira mais emocionante possível diante de um microfone e uma câmera. Os participantes serão informados de que outros participantes do estudo farão o mesmo e serão solicitados a ter um desempenho melhor do que eles, embora na realidade não sejam julgados por seu desempenho. Os participantes permanecerão na sala por 5 minutos preparando sua história.

Após o período de preparação, o pesquisador aplicará a escala de estado de ansiedade pela segunda vez. Em seguida, os participantes serão solicitados a ficar em frente ao microfone, à câmera e ao pesquisador, e terminar a história da maneira mais emocionante possível em 3 minutos. Se o participante terminar a história em menos de 3 minutos, o pesquisador pedirá que continue de maneira amigável e solidária por no máximo 3 vezes, usando falas como "Você está indo muito bem. Você tem que continuar um pouco mais, ainda há mais tempo para contar sua história."

Após a conclusão da tarefa de fala, o pesquisador aplicará a escala de estado de ansiedade pela terceira vez. Em seguida, o pesquisador dirá aos participantes que é hora da tarefa de cálculo, que supostamente será pedir que subtraiam mentalmente por 7 de um número de três dígitos. Depois de dizer isso, o pesquisador fingirá que há alguns problemas com a câmera que precisam ser corrigidos antes de começar e que terá que mudar a ordem das duas tarefas restantes para ter mais tempo para consertar a câmera. . Nesse momento, as crianças serão expostas a uma das duas condições (brinquedo interativo ou não interativo) por 5 minutos, após o que completarão a escala de estado de ansiedade pela última vez.

O pesquisador então dirá às crianças que, devido a problemas técnicos e restrições de tempo, elas não terão que fazer a tarefa de cálculo, mas podem passar para a última parte do estudo, que é uma sessão de debriefing e feedback de 10 minutos. Todas as crianças serão informadas de que tiveram um desempenho extremamente bom e que os experimentadores fingiram que competiam com os outros participantes para induzir condições competitivas. A sessão de debriefing incluirá uma verificação de manipulação (quão estressante o período de preparação, tarefa de fala e antecipação do período de tarefa de aritmética mental foi estressante) e uma breve entrevista sobre sua experiência, que será gravada em áudio.

Ao final do procedimento, as crianças poderão relaxar na sala por 15 minutos. A pesquisadora irá sugerir que brinquem com o brinquedo interativo; sente-se e respire fundo; ouvir sessões guiadas de mindfulness; ou leia um dos livros apropriados para a idade na sala.