Chocolate amargo e desempenho de exercícios em hipóxia

O chocolate amargo é rico em flavonóides, micronutrientes bioativos que aumentam a biodisponibilidade do óxido nítrico, bem como diminuem a taxa na qual o óxido nítrico é removido do corpo. Através do aumento da biodisponibilidade do óxido nítrico (NO) para os tecidos corporais, os tecidos são mais capazes de utilizar o oxigênio, sintetizar energia e utilizar a glicose do sangue. Além de aumentar a biodisponibilidade do óxido nítrico, os flavonoides do chocolate amargo também possuem propriedades antioxidantes, que reduzem o estresse oxidativo e a inflamação no músculo. Essas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes demonstraram aliviar os danos musculares após exercícios intensos e melhorar a recuperação. Esses fatores são benéficos para atletas de resistência, melhorando o desempenho e melhorando a recuperação do exercício.

Os estudos que investigam os efeitos do chocolate amargo no desempenho do exercício são poucos e, portanto, são necessárias mais pesquisas para fortalecer as evidências a favor ou contra o chocolate amargo no desempenho do exercício de resistência. O chocolate amargo demonstrou melhorar o desempenho em contra-relógio em alguns estudos devido ao aumento da biodisponibilidade de NO, enquanto não mostrou nenhum efeito no desempenho em outros, exibindo uma inconsistência na literatura. Embora o estresse oxidativo tenha sido estudado, nenhum estudo até o momento investigou os efeitos do chocolate amargo no produto desse estresse, o dano muscular. Para medir o dano muscular, estaremos avaliando a dor muscular e a recuperação da força.

O chocolate amargo também contém cafeína e teobromina (73mg e 883mg por porção de 100g, respectivamente).

Finalmente, os carboidratos com baixo índice glicêmico são melhores do que aqueles com alto índice glicêmico para estimular o uso de gordura no músculo e, portanto, têm potencial para melhorar o desempenho do exercício de resistência porque o desempenho de resistência é limitado pela disponibilidade de carboidratos no músculo. O chocolate amargo tem um índice glicêmico de 23, o que significa que tem muito pouco efeito sobre o açúcar no sangue e, portanto, resulta em menor liberação de insulina do que outros carboidratos (a insulina inibe o uso de gordura no músculo). Assim, o chocolate amargo pode ter efeitos de melhoria de desempenho através dos mecanismos de óxido nítrico, cafeína e teobromina, ao mesmo tempo em que fornece carboidratos que causam um pico reduzido de açúcar no sangue em comparação com outras fontes de carboidratos frequentemente usadas por atletas, como barras energéticas e géis.

No estudo atual, os pesquisadores estão testando os efeitos do chocolate amargo no ciclismo em altitude, porque algumas das corridas de ciclismo mais importantes (por exemplo, Tour de France) envolvem pedalar por etapas de montanha. A altitude coloca um desafio extra no ciclista por causa da menor pressão parcial de oxigênio na atmosfera. Um alimento como o chocolate, que é proposto para aumentar o fornecimento de oxigênio aos músculos, pode ser ideal para exercícios em altitude.

O projeto de pesquisa é um estudo cruzado duplo-cego comparando duas substâncias - chocolate amargo e placebo (um chocolate amargo artificial sem licor de cacau). Os participantes serão randomizados para uma condição e, em seguida, passarão para a outra condição após um intervalo de um mês.

12 participantes com experiência consistente no ciclismo serão recrutados para este estudo. Haverá 9 visitas de estudo.

A visita nº 1 consistirá em testar o consumo máximo de oxigênio (ou seja, capacidade aeróbica) por meio de um teste de exercício de ciclismo progressivo em normóxia (i.e. 20,93% O2) para determinar a elegibilidade para o estudo (o estudo inclui apenas ciclistas treinados). O teste de capacidade aeróbia envolve pedalar em bicicleta ergométrica com resistência aumentando a cada minuto até a fadiga voluntária. O teste leva cerca de 10-15 minutos (mais tempo se o indivíduo for de maior aptidão). Durante o teste, o consumo de oxigênio é medido através de um bocal e o nível de consumo de oxigênio é usado como uma medida da aptidão aeróbica. Os participantes serão considerados elegíveis se seu consumo máximo de oxigênio for >50 ml/kg/min para homens e >45 ml/kg/min para mulheres.

A visita nº 2 ocorrerá pelo menos 3 dias depois e consistirá em testar as classificações de dor muscular (feita em repouso e aplicando pressão ao músculo quadríceps usando um algômetro; ou seja, um medidor de pressão), contração isométrica voluntária máxima do extensor do joelho grupo muscular e capacidade aeróbica em cicloergômetro em altitude simulada de 2.500m (15% O2) para determinação da carga de trabalho a ser utilizada nos testes subseqüentes. A visita nº 2 incluirá também a prática de um contra-relógio de 10 km em cicloergômetro, que será o indicador de desempenho no teste de chocolate amargo. Durante o contra-relógio de 10 km, o ciclista tenta completar 10 km o mais rápido possível em uma bicicleta ergométrica.

A visita nº 3 consistirá em uma tentativa de familiarização usando o protocolo de ciclismo real usado no estudo (ou seja, 90 minutos de ciclismo em uma intensidade correspondente a 60% do consumo máximo de oxigênio alcançado durante o teste de capacidade aeróbica na visita nº 2 mais um contra-relógio de 10 km , tudo em altitude simulada). O teste de familiarização é necessário para reduzir a quantidade de variabilidade nas sessões de teste subsequentes (ou seja, as sessões de teste subsequentes que comparam o chocolate amargo com um chocolate de controle).

Após a visita nº 3, os participantes serão randomizados para receber chocolate amargo ou um placebo de chocolate amargo. Isso será consumido duas vezes ao dia (160 g/d) por 14 dias para fornecer uma dose adequada de flavonóides na condição de chocolate amargo para reduzir a inflamação e oxidação e ter o efeito desejado no endotélio dos vasos sanguíneos para liberação de óxido nítrico . A quantidade de calorias/carboidrato a ser consumida na condição de chocolate amargo será igualada ao chocolate de controle placebo. Dois dias antes da visita nº 4 (ou seja, no 13º e 14º dia de suplementação de chocolate), os participantes serão instruídos a tentar minimizar a quantidade de polifenóis que consomem em sua dieta, minimizando a ingestão de frutas, vegetais, chá, café, álcool, chocolate , cereais, pão integral e grãos. Os participantes manterão diários alimentares registrando todos os alimentos e bebidas que consumiram nesses dois dias. Esses diários serão fotocopiados e devolvidos para o teste da condição oposta do chocolate na próxima fase.

A visita nº 4 ocorrerá no 15º dia de suplementação de chocolate. Os participantes entrarão no laboratório após um jejum noturno (pelo menos 10 horas). A reatividade dos vasos sanguíneos será avaliada por dilatação mediada por fluxo, um método no qual a artéria braquial do braço é ocluída por 5 minutos usando um manguito de pressão arterial e o diâmetro da artéria é medido durante a oclusão, bem como após a liberação do braçadeira via ultra-som para avaliar como o vaso sanguíneo responde. Eles então serão testados novamente para dor muscular e contração voluntária isométrica máxima. Eles receberão 80 g de chocolate amargo ou placebo e ficarão sentados em silêncio por 60 minutos antes do teste de esforço. O momento e a dose do chocolate são para otimizar a disponibilidade de carboidratos antes do exercício e porque a biodisponibilidade da epicatequina (o principal flavonoide do chocolate amargo) atinge o pico entre 90-150 minutos após a ingestão, um tempo que coincidiria com o teste de exercício . O teste de exercício envolverá 90 minutos de ciclismo em uma altitude simulada de 2500 m (15% O2) a 60% da capacidade aeróbica alcançada no teste de capacidade aeróbica em altitude simulada (visita #2), seguido de um contra-relógio de 10 km, também em altitude, onde os participantes percorrerão 10 km o mais rápido que puderem. A quantidade total de tempo para este teste (ou seja, aproximadamente 105 minutos) foi escolhido porque a recuperação de testes de ciclismo dessa duração se beneficia de outras formas de substâncias ricas em antioxidantes, como suco de cereja. Após o contra-relógio, a dor muscular e a contração voluntária máxima serão determinadas.

A visita nº 5 ao laboratório ocorrerá na manhã seguinte, novamente em jejum, para testar a recuperação do dano muscular. Trinta minutos após o consumo de uma dose de 80 g de chocolate amargo ou placebo de chocolate amargo com calorias/carboidratos, a dor muscular e a contração voluntária máxima serão determinadas. Os participantes consumirão 80 g de chocolate amargo ou placebo com sabor de chocolate amargo antes de dormir. A visita nº 6 ocorrerá na manhã seguinte e envolverá os mesmos procedimentos da visita nº 5 (novamente para testar a recuperação do dano muscular).

As visitas 7, 8 e 9 ocorrerão um mês depois, após 14 dias de suplementação de controle placebo com sabor de chocolate amargo ou chocolate amargo (ou seja, a condição oposta à que o participante recebeu antes da visita nº 4). Todos os testes serão idênticos aos testes nas visitas #4, 5 e 6. Um mês entre as condições foi escolhido para permitir a eliminação mais do que adequada dos flavonóides do chocolate amargo e para garantir que todas as mulheres que participam do estudo façam o teste de exercício aproximadamente na mesma fase do ciclo menstrual devido às flutuações hormonais durante o período menstrual. ciclo menstrual pode ter um pequeno impacto no desempenho do exercício.

O desempenho do contra-relógio de 10 km será avaliado com uma ANOVA de medidas repetidas de um fator para comparar chocolate amargo versus placebo com sabor de chocolate amargo. A recuperação da força (dano muscular) será avaliada com uma ANOVA de medidas repetidas de 2 fatores com fatores de condição (palcebo com sabor de chocolate amargo vs. amargo) e tempo (antes, depois, 1 dia após e 2 dias após o exercício).

Os endpoints secundários incluem a oxidação de gordura e carboidratos durante o teste de esforço, classificação de esforço percebido, glicose e lactato no sangue, l e dilatação mediada por fluxo. Todos serão avaliados com uma ANOVA de medidas repetidas de chocolate x tempo