Reativando memórias específicas durante o sono em conjunto com um contexto de supressão

Cada participante será executado em uma única tarde, que inclui uma oportunidade de cochilo de 90 minutos. Antes da soneca, os participantes passarão por sessões de treinamento e teste - e depois farão testes finais de memória. A atividade neural será continuamente monitorada e registrada durante toda a tarefa usando equipamentos eletrofisiológicos. A atividade respiratória também será medida.

Este é um estudo intrassujeitos. A principal manipulação é a apresentação discreta de sons e odores durante o sono, uma técnica chamada reativação de memória direcionada (TMR). Todos os participantes experimentarão esses estímulos, incluindo os três odores, mas os sons específicos que cada participante ouvirá serão diferentes. Além disso, cada um dos três odores será associado a instruções específicas durante a vigília (ou seja, um odor instruindo a lembrar uma palavra anterior, outro a esquecê-la e um odor que não será associado a nenhuma instrução). Os odores serão contrabalançados entre os participantes. Os resultados serão então comparados dentro do participante, não entre diferentes grupos ou indivíduos. Métodos estatísticos apropriados para tais análises incluem teste t pareado e análise de variância de medidas repetidas. A escolha de quais sons serão apresentados em conjunto com cada um dos odores (e quais não serão apresentados) para cada participante será feita com base em seu desempenho no teste pré-sono. Isso será feito na tentativa de equilibrar as pontuações pré-sono entre os estímulos apresentados e não apresentados para remover o ruído estatístico. Tanto o participante quanto o experimentador não saberão quais sons serão apresentados e quando, e a seleção será feita automaticamente pelo computador. Esta técnica tem sido amplamente utilizada e não apresenta riscos conhecidos.

Há duas razões principais pelas quais o uso de um projeto dentro do assunto reduz o tamanho da amostra necessário. Primeiro, a falta de uma variável independente entre sujeitos requer intuitivamente menos participantes. Em segundo lugar, o nível de ruído estatístico devido a diferenças individuais é reduzido (ou seja, porque cada participante é comparado com suas próprias pontuações). Estudos anteriores de TMR, que encontraram efeitos de sinalização significativos, geralmente usavam 20 a 25 participantes. Pretendo incluir pelo menos 30 participantes neste estudo, depois de omitir os participantes que não conseguiram completar a tarefa e aqueles que não foram suficientemente sinalizados durante o sono. Ter 30 participantes permitirá o uso de métodos estatísticos mais poderosos (de acordo com a regra geral derivada do teorema do limite central, que afirma que as médias baseadas em tamanhos de amostra de mais de 30 participantes podem seguir uma distribuição normal) . Meu principal interesse neste estudo é o efeito TMR de supressão. É difícil estimar o tamanho do efeito desse efeito prejudicial, mas pode ser um pouco menor do que o efeito TMR típico para memórias de aprendizagem espacial (g de Hedge = 0,39 com base em uma meta-análise recente). Para estar no lado seguro, incluí um tamanho de amostra maior. É importante observar que, mesmo que esse benefício seja de menor magnitude, ainda será indicativo do potencial de enfraquecimento das memórias durante o sono. Visando um tamanho de amostra de pelo menos 30 participantes e assumindo uma taxa de omissão de 80%, pretendo, portanto, ter 38 participantes ao todo.

Aqui está um breve resumo do procedimento:

Estímulos: Serão utilizados três odores distintos, igualmente excitantes e agradáveis, para este estudo. Um conjunto de 100 substantivos será usado para treinar os participantes na tarefa de esquecimento direcionado (veja abaixo). Por fim, serão utilizadas 60 imagens de objetos ou animais, cada uma com uma posição 2D única em uma grade circular apresentada na tela.

Treinamento: Os participantes primeiro participarão de uma tarefa de esquecimento direcionada baseada em itens. Eles verão uma série de palavras e serão instruídos, após cada palavra, se devem memorizá-la ou não. As instruções serão entregues por meio de dois odores: um sinalizando para lembrar a última palavra (apresentado após 50 das palavras) e outro para esquecer (apresentado após as outras 50 palavras). Para garantir que os sujeitos usem o odor de maneira cronometrada, eles serão instruídos quando devem cheirar após a apresentação de cada palavra (ou seja, haverá uma contagem regressiva na tela culminando com a apresentação do odor e a instrução para cheirar).

Deve-se notar que em meu estudo anterior, eu tinha dois sons de supressão, cada um associado a um grupo diferente, enquanto aqui eu só tenho um odor de supressão. A justificativa para isso é que no estudo anterior, os sons foram associados tanto às instruções quanto aos itens individuais. Aqui, evito essa complexidade, pois cada item tem seu próprio som e os odores são usados ​​exclusivamente para transmitir instruções de supressão. A interação entre odores e sons em meu estudo deve alcançar o efeito de supressão desejado. Portanto, o design é mais semelhante ao usado por Simon e seus colegas, que usavam uma única dica de esquecimento.

Após esta tarefa, uma tarefa de aprendizado espacial não relacionada será iniciada. Os participantes terão que aprender a posicionar 60 imagens em uma grade circular 2D. A tarefa será dividida em 4 blocos, cada um iniciando com a exposição aos locais das imagens, seguido de tentativas de posicionamento nas quais os participantes deverão colocar os itens em suas posições corretas. Espera-se que os participantes aprendam usando feedback e continuem até atingir um critério de aprendizagem. É importante ressaltar que cada imagem será emparelhada com um som distinto e congruente durante o aprendizado (por exemplo, gato - miau).

Teste pré-sono: Após o treinamento, os participantes serão testados em sua memória espacial de todas as imagens sem feedback ou sons.

Sono: Em seguida, durante o sono NREM (movimento não rápido dos olhos), apresentarei discretamente 75% dos sons relacionados à imagem da última tarefa: 25% serão apresentados no contexto do odor "esqueça"; 25% serão apresentados no contexto do odor "lembrar"; e 25% serão apresentados no contexto de um novo odor. Os 25% restantes dos sons não serão apresentados durante o sono. Para evitar a contaminação entre os odores, usarei um design de blocos (ou seja, os odores serão apresentados continuamente, intercalados com sons) com intervalos de ar limpo entre os blocos. Os blocos terão aproximadamente 20 segundos de duração para evitar a habituação ao odor e serão seguidos por um período de 20 segundos durante o qual o ar limpo será fornecido. Em cada bloco de ~20 segundos, serão apresentados 4 sons. Usando essas configurações, deve levar aproximadamente 7,5 minutos para sinalizar todos os 45 sons uma vez.

Teste pós-sono: Pelo menos 10 minutos após o término da soneca, os participantes serão submetidos a um teste idêntico ao pré-sono. Em seguida, serão testados nas associações odor-instruções. Os participantes serão então agradecidos, interrogados, pagos e dispensados.