Investigando o número mínimo de agulhamento necessário para otimizar o resultado das injeções do ponto de gatilho

A dor crônica afeta mais de 100 milhões de americanos com um custo anual de cerca de US$ 600 bilhões/ano. Quase metade das condições de dor crônica são atribuídas a condições musculoesqueléticas.

A dor musculoesquelética é tipicamente identificada com a palpação de áreas sensíveis inicialmente identificadas pelo paciente e depois verificadas pelo médico. Normalmente, existem áreas de músculos que, quando palpadas, causam dor ao paciente. Esses pontos são conhecidos como pontos de gatilho. Existem várias maneiras de gerenciar pontos de gatilho. Os relaxantes musculares são as abordagens farmacológicas mais comuns para controlar os pontos-gatilho, mas podem causar sedação significativa para os pacientes. Alguns métodos não farmacológicos, como a fisioterapia, também podem proporcionar algum alívio da dor musculoesquelética. No entanto, a fisioterapia requer participação ativa dos pacientes, além de modificações no estilo de vida. Além disso, para alguns pacientes, a gravidade da dor musculoesquelética os impede de participar efetivamente da fisioterapia. Para esses pacientes, as injeções de ponto-gatilho podem fornecer alívio suficiente para participar efetivamente da fisioterapia. As injeções de pontos de gatilho são um procedimento em que uma área identificada é primeiro injetada com um anestésico local e, em seguida, a agulha é inserida e retirada repetidamente (agulhamento). O mecanismo de ação exato não é claro, mas proporciona alívio significativo para a maioria dos pacientes com dor musculoesquelética. Curiosamente, embora as injeções de ponto-gatilho sejam um procedimento muito comum e sejam realizadas por quase todos os médicos da dor, há uma grande variabilidade no método realizado. Atualmente, não há orientação clara sobre quão leve ou intenso deve ser o aspecto "agulhamento" do procedimento. Em uma extremidade do espectro, alguns médicos da dor realizam 1-2 passagens de agulha. No extremo oposto do espectro, outros médicos da dor realizam 40-50 ou mais passagens de agulha. A literatura não é muito clara sobre qual é o melhor em termos de número de passadas. Na verdade, o intervalo de passagens de um estudo para o outro pode ser responsável por algumas inconsistências do resultado associado à realização de injeções de ponto-gatilho. Quanto maior o número de passes, maior o risco de possíveis efeitos colaterais. Por outro lado, o alívio da dor pode ser diretamente proporcional ao número de passadas. Os investigadores atualmente não têm essas informações. O objetivo deste estudo é entender a relação entre a intensidade do aspecto de agulhamento das injeções de pontos-gatilho e o alívio da dor. Neste estudo, os pacientes serão submetidos ao tratamento padrão típico para dor musculoesquelética com randomização em relação ao número de passagens durante o agulhamento. Os investigadores avaliarão a resposta do paciente usando pesquisas em papel durante 2 meses após seus procedimentos.