Caracterizando o comprometimento cognitivo e emocional de longo prazo nas sequelas pós-COVID-19

Semanas e meses depois de aparentemente terem se recuperado do COVID-19, muitos pacientes continuam sofrendo com os principais efeitos de longo prazo. Embora o vírus geralmente atinja o sistema respiratório, evidências acumuladas agora indicam uma variedade de outros sintomas não respiratórios, alguns dos quais se manifestam muito depois da recuperação da fase aguda da doença. Os sintomas neurologicamente relacionados entre os convalescentes de COVID-19 incluem fadiga extrema, dores de cabeça, distúrbios do sono e do humor, declínio cognitivo e deficiências duradouras nos sistemas gustativo e olfativo. Curiosamente, parece não haver ligação direta entre a gravidade da doença em seu estágio agudo e a existência ou gravidade dos sintomas de longa duração. Isso significa que, até o momento, não se pode descartar a possibilidade de mesmo pacientes com sintomas leves a moderados desenvolverem distúrbios neuropsiquiátricos duradouros após a doença. Infelizmente, a maior parte da literatura científica baseia-se no autorrelato de pacientes recuperados e em avaliações qualitativas de profissionais de saúde. A literatura ainda carece de uma caracterização objetiva quantificada dessas deficiências de longo prazo. Esses dados devem ser coletados usando questionários designados e avaliações neuropsicológicas validadas.

Para permitir uma melhor compreensão dos mecanismos biológicos subjacentes aos efeitos de longo prazo do COVID-19, é necessária uma pesquisa abrangente nessa população. Paralelamente à identificação da variedade de sintomas envolvidos, é necessária a importância de uma abordagem interdisciplinar que leve em consideração os aspectos emocionais e cognitivos dos pacientes. Os pacientes precisam de informações precisas sobre as possíveis consequências dessa doença, a fim de reduzir sua ansiedade e, se necessário, permitir que eles e seus familiares e cuidadores se preparem para as vindas. Uma caracterização sistemática dos efeitos mentais do COVID-19 permitirá que os sistemas de saúde globais desenvolvam programas de prevenção e reabilitação e forneçam programas de acompanhamento e intervenção psicológica e/ou psiquiátrica, de acordo com as circunstâncias. Ao elucidar os mecanismos subjacentes aos défices emocionais e cognitivos em convalescentes de COVID-19, este estudo pode melhorar a gestão futura das consequências da pandemia, contribuindo potencialmente para o desenvolvimento de tratamentos médicos eficazes para populações que sofrem com os efeitos a longo prazo da doença .