Melhorando as alucinações visando o rSTS com tES

Estudos de neuroimagem funcional identificaram correlatos neurais de alucinações em várias regiões do cérebro. Alguns estudos sugerem um substrato neuroanatômico comum independente da modalidade sensorial, enquanto outros sugerem diferentes correlatos neurais para diferentes tipos de alucinações. No entanto, se esses achados de neuroimagem representavam uma causa, consequência ou epifenômeno das alucinações não estava claro até recentemente. Usando o mapeamento da rede de lesões, os pesquisadores demonstraram que as lesões cerebrais focais desempenham um papel causal no desenvolvimento de alucinações e podem ocorrer em diferentes locais do cérebro, tanto dentro quanto fora da via sensorial, e que mais de 90% dos locais das lesões que causam alucinações estão negativamente conectados a o sulco temporal superior direito (rSTS). O rSTS é conhecido por desempenhar um papel na cognição social, movimento biológico, integração audiovisual e fala. Portanto, quando a atividade espontânea diminui nos locais das lesões causando alucinações, a atividade espontânea no rSTS aumenta, o padrão exato pensado para predispor a alucinações. Além disso, a conectividade funcional nessa região é anormal em pacientes com alucinações visuais e auditivas. Portanto, a associação entre conectividade rSTS e alucinações sugere que essa região pode ser ideal para modulação por meio de estimulação cerebral não invasiva.

Um método pelo qual a excitabilidade cortical pode ser alterada é com a estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC), uma técnica de estimulação cerebral não invasiva. O tDCS de alta definição (HD-tDCS) é uma versão refinada do tDCS com precisão espacial aprimorada de estimulação cortical. Isso envolve a aplicação de uma corrente elétrica fraca (1-2 mA) fornecida ao cérebro por meio de eletrodos no couro cabeludo. tDCS pode modular a excitabilidade cortical, onde a estimulação anódica tende a aumentar (ou seja, o potencial de repouso torna-se menos negativo) e a estimulação catódica tende a diminuir o potencial de membrana subjacente (ou seja, o potencial de repouso torna-se mais negativo). Embora o tDCS seja um tratamento adjuvante promissor de alucinações auditivas e sintomas negativos na esquizofrenia, pouco se sabe sobre seu papel no tratamento de alucinações em geral. Até o momento, nenhum estudo estimulou de forma não invasiva o rSTS com tDCS na psicose e examinou seus efeitos nas alucinações. No entanto, existem estudos em voluntários saudáveis ​​mostrando que a estimulação anódica ao STS resultou em aumento das falsas percepções auditivas, enquanto a estimulação catódica diminuiu as falsas percepções e foi menor do que a condição simulada. Tomados em conjunto, o mapeamento recente da rede de lesões que identifica o rSTS como uma das principais fontes de alucinações, combinado com estudos anteriores mostrando que o rSTS está associado a alucinações, sugere que pode ser possível aliviar as alucinações projetando um protocolo tDCS que tenha como alvo o rSTS com estimulação catódica . Os avanços tecnológicos em neuromodulação não invasiva e modelagem de campo elétrico ainda nos permitem criar um protocolo tDCS especificamente guiado pelos resultados de estudos de mapeamento de rede de lesão com alta resolução espacial.