Améliorer les hallucinations en ciblant le rSTS avec le tES

Des études de neuroimagerie fonctionnelle ont identifié des corrélats neuronaux d'hallucinations dans plusieurs régions du cerveau. Certaines études suggèrent un substrat neuroanatomique commun indépendant de la modalité sensorielle, tandis que d'autres suggèrent différents corrélats neuronaux pour différents types d'hallucinations. Cependant, la question de savoir si ces résultats de neuroimagerie représentaient une cause, une conséquence ou un épiphénomène d'hallucinations n'était pas claire jusqu'à récemment. En utilisant la cartographie des réseaux de lésions, les chercheurs ont démontré que les lésions cérébrales focales jouent un rôle causal dans le développement des hallucinations et peuvent se produire dans différents endroits du cerveau, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur des voies sensorielles, et que plus de 90 % des emplacements des lésions provoquant des hallucinations sont négativement liés à le sillon temporal supérieur droit (rSTS). Le rSTS est connu pour jouer un rôle dans la cognition sociale, le mouvement biologique, l'intégration audiovisuelle et la parole. Par conséquent, lorsque l'activité spontanée diminue aux emplacements des lésions provoquant des hallucinations, l'activité spontanée dans le rSTS augmente, le schéma exact supposé prédisposer aux hallucinations. De plus, la connectivité fonctionnelle dans cette région est anormale chez les patients présentant des hallucinations visuelles et auditives. Par conséquent, l'association entre la connectivité rSTS et les hallucinations suggérerait que cette région pourrait être optimale pour la modulation via une stimulation cérébrale non invasive.

Une méthode par laquelle l'excitabilité corticale peut être modifiée est la stimulation transcrânienne à courant continu (tDCS), une technique de stimulation cérébrale non invasive. Le tDCS haute définition (HD-tDCS) est une version raffinée du tDCS avec une précision spatiale améliorée de la stimulation corticale. Cela implique l'application d'un faible courant électrique (1-2 mA) délivré au cerveau via des électrodes du cuir chevelu. Le tDCS peut moduler l'excitabilité corticale, où la stimulation anodale a tendance à augmenter (c'est-à-dire que le potentiel de repos devient moins négatif) et la stimulation cathodique a tendance à diminuer le potentiel de membrane sous-jacent (c'est-à-dire que le potentiel de repos devient plus négatif). Alors que la tDCS est un traitement d'appoint prometteur des hallucinations auditives et des symptômes négatifs de la schizophrénie, on en sait moins sur son rôle dans le traitement des hallucinations en général. À ce jour, aucune étude n'a stimulé de manière non invasive le rSTS avec le tDCS dans la psychose et examiné ses effets sur les hallucinations. Cependant, il existe des études chez des volontaires sains montrant que la stimulation anodique du STS entraînait une augmentation des fausses perceptions auditives, tandis que la stimulation cathodique diminuait les fausses perceptions et était inférieure à la condition fictive. Pris ensemble, la cartographie récente du réseau de lésions identifiant le rSTS comme une source majeure d'hallucinations combinée à des études antérieures montrant que le rSTS est associé à des hallucinations suggèrent qu'il pourrait être possible d'atténuer les hallucinations en concevant un protocole tDCS qui cible le rSTS avec stimulation cathodique . Les avancées technologiques dans la neuromodulation non invasive et la modélisation du champ électrique nous permettent en outre de créer un protocole tDCS spécifiquement guidé par les résultats d'études de cartographie des réseaux de lésions à haute résolution spatiale.