Simunye: uma intervenção focada em casais para prevenção e cuidados com o HIV na África do Sul

A África do Sul continua sendo um dos países mais fortemente afetados pela epidemia de HIV, com uma prevalência geral estimada de HIV em adultos de 18% a 30% entre mulheres que frequentam clínicas pré-natais. Existem agora evidências substanciais de que mais de 80% das novas infecções ocorrem em parcerias primárias entre homens e mulheres. As altas taxas de novas infecções entre parceiros primários são atribuídas a uma combinação de baixos níveis de teste de HIV e alta prevalência de parceiros sexuais externos. Um trabalho recente de Darbes (MPI), em KwaZulu-Natal (KZN) - o local da nova pesquisa proposta - descobriu que entre uma amostra de 330 casais heterossexuais, 49% dos homens e 41% das mulheres não tinham histórico anterior de teste de HIV. Em 20% dos casais, nenhum dos parceiros havia feito o teste de HIV, apesar de viver em uma região com uma das maiores prevalências de HIV em adultos no mundo. Além dos baixos níveis de testagem de HIV, trabalhos recentes também demonstram déficits significativos em toda a continuidade dos cuidados na África do Sul: um trabalho recente de Haber em KZN mostra que apenas 45% dos indivíduos HIV-positivos estão vinculados aos cuidados, 35% iniciam a TARV e 33% atingem a supressão viral. Há evidências crescentes de eficácia para intervenções de prevenção de HIV focadas em casais. O Teste e Aconselhamento de HIV para Casais (CHTC) é uma estratégia comprovada para reduzir o risco de transmissão do HIV entre parceiros. No entanto, o CHTC concentra-se apenas na primeira fase da cascata de cuidados do VIH - testagem - se não houver intervenções que permitam aos casais passarem juntos pela cascata de cuidados. Usando um projeto de ensaio randomizado controlado com 272 casais, pretendemos abordar essa lacuna na literatura de prevenção e tratamento do HIV, comparando um pacote de intervenções diádicas de teste e aconselhamento de HIV com foco em um controle pareado de atenção. O RCT proposto testará a eficácia da intervenção diádica para obter ganhos na supressão viral e envolvimento no tratamento do HIV. Casais heterossexuais representam um grupo de risco significativo, mas negligenciado, na África do Sul, e soluções inovadoras são urgentemente necessárias para melhorar a progressão em todo o continuum de tratamento do HIV.