Simunye: un intervento incentrato sulle coppie per la prevenzione e la cura dell'HIV in Sudafrica

Il Sudafrica rimane uno dei paesi maggiormente colpiti dall'epidemia di HIV, con una prevalenza complessiva stimata dell'HIV tra il 18% e il 30% tra le partecipanti alla clinica prenatale femminile. Ora ci sono prove sostanziali che oltre l'80% delle nuove infezioni si verificano all'interno di relazioni primarie uomo-donna. Gli alti tassi di nuove infezioni tra le unioni primarie sono attribuiti a una combinazione di bassi livelli di test HIV e un'alta prevalenza di partner sessuali esterni. Un recente lavoro di Darbes (MPI), nel KwaZulu-Natal (KZN) - il sito della nuova ricerca proposta - ha rilevato che su un campione di 330 coppie eterosessuali, il 49% degli uomini e il 41% delle donne non avevano precedenti di test HIV. Nel 20% delle coppie, nessuno dei due partner aveva mai fatto il test per l'HIV, nonostante vivesse in una regione con una delle più alte prevalenze di HIV tra gli adulti a livello globale. Al di là dei bassi livelli di test HIV, il lavoro recente dimostra anche carenze significative nel continuum di cura in Sud Africa: il recente lavoro di Haber in KZN mostra che solo il 45% delle persone sieropositive è collegato alla cura, il 35% inizia l'ART e Il 33% raggiunge la soppressione virale. Vi è una crescente evidenza di efficacia per gli interventi mirati di prevenzione dell'HIV da parte delle coppie. Il test e la consulenza per l'HIV di coppia (CHTC) è una strategia collaudata per ridurre il rischio di trasmissione dell'HIV tra partner. Tuttavia, il CHTC si concentra solo sulla prima fase della cascata dell'assistenza per l'HIV - i test - e non ci sono interventi che consentano alle coppie di passare insieme attraverso la cascata dell'assistenza. Utilizzando un disegno di studio controllato randomizzato con 272 coppie, miriamo a colmare questa lacuna nella letteratura sulla prevenzione e la cura dell'HIV confrontando un pacchetto di test HIV focalizzati sulla diadica e interventi di consulenza, con un controllo abbinato all'attenzione. L'RCT proposto testerà l'efficacia dell'intervento diadico per ottenere guadagni nella soppressione virale e nell'impegno nella cura dell'HIV. Le coppie eterosessuali rappresentano un gruppo a rischio significativo ma trascurato in Sud Africa e sono urgentemente necessarie soluzioni innovative per migliorare la progressione attraverso il continuum della cura dell'HIV.