Diferenças intra e interindividuais da dor

A dor é um fenômeno altamente subjetivo e variável. Diferentes pessoas percebem estímulos nociceptivos objetivamente idênticos de forma diferente. Além disso, uma mesma pessoa pode perceber estímulos objetivamente idênticos de maneira diferente em diferentes situações, ou mesmo de um momento para outro. No cérebro, o processamento da dor está associado a diferentes respostas neuronais originárias de uma extensa rede de áreas cerebrais. Essas respostas incluem atividade evocada, bem como oscilações neuronais nas frequências alfa (8-13 Hz), beta (14-30 Hz) e gama (30-100 Hz). Todas essas respostas covariam com as variações momentâneas da dor dentro dos sujeitos (variabilidade intra-sujeito). No entanto, apenas a resposta gama se correlaciona com as variações de dor entre os sujeitos (variabilidade inter-sujeitos). Até o momento, não se sabe se essas relações permanecem estáveis ​​e reproduzíveis por períodos de tempo mais longos (variabilidade entre sessões). Assim, o projeto atual visa caracterizar sistematicamente como diferentes respostas cerebrais associadas à dor codificam variações intraindividuais, interindividuais e intersessões da percepção da dor. Para esse fim, os pesquisadores registrarão as respostas cerebrais associadas à dor de 155 participantes saudáveis ​​em dois momentos diferentes. Cada vez, estímulos dolorosos curtos serão aplicados à mão dos participantes e eles serão solicitados a avaliar verbalmente a intensidade da dor percebida, enquanto as respostas cerebrais associadas à dor serão registradas usando eletroencefalografia (EEG). Isso permitirá investigar as relações entre as respostas cerebrais associadas à dor e as variações intraindividuais e interindividuais da dor e comparar essas medidas e suas relações entre as sessões. Para quantificar a influência de fatores demográficos e psicológicos, ou seja, idade, humor e qualidade/quantidade do sono na variabilidade da dor, serão utilizados questionários estabelecidos. A fim de comparar o significado funcional das respostas cerebrais com outras respostas neuronais associadas à dor, as respostas associadas à dor do sistema autonômico serão registradas e relacionadas à variabilidade da dor. Os resultados do projeto prometem elucidar os mecanismos neuronais subjacentes à variabilidade intraindividual, interindividual e intersessão da dor. Tal conhecimento fornece a base para o desenvolvimento de um biomarcador para dor, que pode complementar razoavelmente a autoavaliação da dor. Além disso, como a percepção da dor e a estimulação objetiva tendem a se dissociar na dor patológica, o projeto atual promete insights sobre os mecanismos neuronais da dor crônica.