Avaliação da Função Executiva e Regulação Emocional em Crianças em Bangladesh

A desnutrição afeta anualmente cerca de 47 milhões de crianças menores de 5 anos e é responsável por 45% da mortalidade em países de baixa e média renda, onde cerca de 2 bilhões de sobreviventes sofrem sequelas cognitivas e comportamentais de longo prazo. A desnutrição aguda, compreendendo MAM (Desnutrição Aguda Moderada) e SAM (Desnutrição Aguda Grave), causa 14,6% de todas as mortes de crianças menores de 5 anos de idade em todo o mundo. É um problema significativo em Bangladesh, onde > 40% dos menores de cinco anos sofrem de desnutrição crônica ou moderadamente aguda. As consequências de longo prazo da desnutrição para os 5,5 milhões de crianças menores de 5 anos que sofrem de desnutrição crônica (atraso no crescimento ou baixo crescimento para a idade) e os 14% são gravemente desnutridos (definhamento ou baixo peso para a altura) incluem problemas cerebrais desenvolvimento com comprometimento resultante do desenvolvimento de habilidades cognitivas, motoras e socioemocionais durante a infância e a idade adulta. A desnutrição durante a primeira infância afeta negativamente a cognição, o comportamento, o desempenho escolar e a produtividade na vida adulta. Além disso, os atuais regimes de alimentação de reabilitação não revertem o comprometimento no desenvolvimento do cérebro, pois são projetados com o objetivo principal de recuperação rápida.

Crianças desnutridas têm uma montagem anormal da microbiota intestinal inicial que pode prejudicar a função cerebral ao perturbar as interações neurais e imunológicas bidirecionais entre o intestino e o cérebro pela produção alterada de moléculas sinalizadoras pela microbiota, como ácidos graxos de cadeia curta e neurotransmissores. Crianças com perda nutricional notavelmente apresentam atrofia cerebral acentuada na ressonância magnética e, embora a realimentação reverta a atrofia cerebral, déficits significativos permanecem na função e na microestrutura. É provável que a reconstituição anatômica do cérebro com alimentos projetados principalmente para recuperar o crescimento corporal rápido resulte em uma estrutura cerebral incapaz de fornecer substrato para o desempenho cognitivo e emocional normal. Consertar isso deve depender, pelo menos em parte, do fornecimento de nutrientes apropriados em quantidades que atendam às demandas durante o rápido crescimento do corpo e do cérebro.

Os pesquisadores propõem que as deficiências nutricionais e a disbiose do microbioma intestinal induzem anormalidades estruturais e funcionais do cérebro na desnutrição que levam a sequelas neuropsicológicas na infância e na vida adulta. O cérebro humano se desenvolve durante a vida intrauterina, bem como na primeira infância, especialmente na janela de desenvolvimento entre o nascimento e os 3 anos de idade. Uma melhor recuperação da arquitetura e função do cérebro em crianças que sofrem de desnutrição resultará do aumento da alimentação com nutrientes essenciais com funcionalidade direcionada no cérebro durante o rápido crescimento cerebral. Os suplementos são E-RUSF (Ração Terapêutica Pronta para Uso, fabricado pela Nutriset) e E-SQLNS (suplementos de nutrientes à base de lipídios padrão/melhorados para pequenas quantidades), todos contendo nutrientes essenciais para reabilitar cérebros desperdiçados: 24 micronutrientes (vitaminas e minerais) fornecidos em níveis recomendados de ingestão diária, lipídios funcionais (ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa DHA e EPA), oligossacarídeos de leite sialilados, antioxidantes neurais específicos (zeaxantina, luteína; criptoxantina) e mistura de fibra alimentar solúvel moduladora do microbioma (inulina + FOS), 6 g por dose diária de 26g de E-SQLNS, bem como dentro de uma ração diária de 100g de E-RUSF. O grupo de comparação receberá alimentação terapêutica padrão em Bangladesh. Esses alimentos são um RUSF à base de grão-de-bico denso em energia com uma entrega de calorias direcionada de 250 kcal/50 g (por porção) com distribuição calórica de 45-50 por cento de gordura e 8-10 por cento de proteína.

Os critérios diagnósticos para MAM em crianças de 6 a 59 meses de idade são escore z de peso para altura <-2 e escore z ≥-3 dos padrões de crescimento infantil da OMS e/ou MUAC <12,5 e ≥11,5 cm. Esta definição também é apoiada pela USAID. Existem cerca de 1,8 milhões de crianças com menos de 5 anos de idade em Bangladesh com MAM. O estudo será conduzido na área de Mirpur dentro da cidade de Dhaka. A área de estudo/vigilância de Mirpur é bem conhecida de todos os funcionários que trabalham na clínica de campo de Mirpur, pois eles têm trabalhado nessa área em estudos existentes nos últimos 10 anos. Os investigadores estabeleceram uma clínica/laboratório de campo localizada na ala 5, onde a equipe trabalha para o projeto BEAN (PR-14110 e PR-18036) nos últimos 7 anos. A equipe existente irá, portanto, recrutar as crianças e mães da área de estudo. A área de Mirpur é uma área densamente povoada e está localizada a cerca de 8 km do campus principal do icddr, b em Mohakhali, Dhaka. Mirpur foi selecionado como local de estudo porque é habitado por famílias pobres e de classe média, as condições residenciais e sanitárias são típicas de qualquer aglomerado urbano congestionado e tem havido atividades de pesquisa em andamento nesta área nos últimos 30 anos.

Este desenho de estudo avaliará adequadamente as capacidades do EF/ER Toolkit no grupo de controle, permitindo comparações com dados de países de alta renda. Por meio dos dois braços de intervenção e da comparação com crianças de 3 anos não tratadas, haverá dados piloto de alta qualidade sobre a resposta EF/ER a intervenções para alimentar um estudo definitivo. As crianças matriculadas terão consultas de acompanhamento aos 2 anos e 3 anos de idade com EF/ER para avaliação do desenvolvimento.