Retreinamento da ínsula da amígdala no manejo de sintomas prolongados de COVID

Mais de 30% dos mais de 70 milhões de indivíduos nos Estados Unidos que sofreram uma infecção aguda por COVID-19 como resultado do coronavírus respiratório agudo grave-2 (SARS-CoV2), apresentam uma variedade de sintomas persistentes e incapacitantes que duram além da fase aguda fase da doença. [1]Esta condição é conhecida como infecção pós-aguda por SARS-CoV-2 (PASC). Os sintomas (incluindo fadiga, mal-estar pós-esforço (PEM), disfunção cardiovascular, desconforto respiratório, distúrbios gastrointestinais e problemas dermatológicos) associados ao PASC variam e podem afetar vários sistemas de órgãos. Esses sintomas são semelhantes, em extensão e grau, a outras condições neuroimunes, como Encefalomielite Miálgica/Síndrome de Fadiga Crônica (ME/CFS). O PASC, assim como o ME/CFS, provavelmente terá um impacto significativo no sistema de saúde e na qualidade de vida do paciente. Existe uma necessidade não atendida, pois a suscetibilidade e a patogênese do PASC ainda precisam ser totalmente elucidadas. Evidências emergentes sugerem que as intervenções existentes amplamente utilizadas para outras condições neuroimunes podem ser igualmente eficazes no tratamento de PASC. O reaproveitamento de medicamentos ou a identificação de novos medicamentos levará tempo. Ainda assim, há evidências crescentes da conexão mente-corpo na modulação dos sistemas nervoso autônomo, central e periférico, bem como do sistema imunológico e do trato gastrointestinal. Estudos recentes documentaram que estratégias holísticas, como atenção plena, meditação e retreinamento da amígdala e da ínsula (AIR), têm um efeito mensurável objetivo na variabilidade da frequência cardíaca, fadiga, dor, qualidade de vida, depressão, ansiedade e sintomas gastrointestinais. Os mecanismos propostos incluem ativação do nervo vago, equilíbrio do sistema nervoso autônomo, redução do estresse e melhora da função imunológica. A AIR baseia-se no princípio de que insultos virais, bacterianos ou ambientais podem sensibilizar a amígdala, que se torna hipervigilante e desencadeia uma cascata de respostas hormonais que perpetuam um estado de neuroinflamação e disautonomia. O AIR dessensibiliza a amígdala, quebrando ciclos viciosos e reduzindo a liberação inadequada de hormônios e citocinas. Nosso grupo clínico já recomendou o uso de AIR com grande resposta anedótica na prática clínica. Esta estratégia está prontamente disponível e não tem contra-indicações ou riscos. Nosso objetivo é realizar um estudo piloto do AIR para gerar dados preliminares para um estudo maior, financiado pelo governo federal. Nossos objetivos específicos são:

1. Identifique 130 indivíduos no Miami Veteran's Administration (VA) Medical Center que sofreram uma infecção aguda por COVID-19 e continuam a apresentar fadiga moderada persistente (usando questionários padrão). Os indivíduos serão randomizados para 1. AIR + padrão de atendimento ou 2. Padrão de atendimento/lista de espera. Os indivíduos neste último braço serão colocados em lista de espera para receber a intervenção AIR após concluírem o estudo.
2. Colete questionários padrão recomendados pelo Veterans Affairs Healthcare System na linha de base, três e seis meses para capturar os níveis de fadiga (resultado primário), mal-estar pós-esforço (PEM), nevoeiro cerebral, dor e outros sintomas e compare as mudanças ao longo do tempo ao longo do dois braços de estudo.
3. Colete dados biométricos objetivos em uma amostra de pacientes no início do estudo e aos três e seis meses para explorar possíveis mecanismos de mediação: variabilidade da frequência cardíaca, frequência cardíaca e pressão arterial sentado e em pé, marcadores inflamatórios (proteína c-reativa, cortisol e vírus Epstein Barr reativação. Os exames laboratoriais não serão coletados para fins de pesquisa, pois são coletados para fins clínicos.