Eventos Traumáticos na Infância, Apego, Percepção de Dor, Marcas Epigenéticas, Qualidade de Vida e Resiliência.

Um em cada quatro adultos franceses sofre de dor crónica (PC), tornando-a uma das principais causas de incapacidade a longo prazo e carga de doença em França. Apesar dos vários planos de gestão da dor, que trouxeram a sua quota-parte de melhorias, a PC continua extremamente resistente ao tratamento e os seus custos anuais com a saúde representam um grande problema nacional. Considerando que 70% dos pacientes com PC permanecem gravemente subtratados, tratados exclusivamente por médicos de clínica geral e especialistas em PC, existe uma necessidade emergente de implementar programas interdisciplinares de gestão da dor mais eficazes e económicos, seguindo um quadro biopsicossocial para a gestão da dor. Esta estrutura integra medidas biológicas, psicológicas e sociais e suas interações para destacar o estado de dor único de um indivíduo.

O conceito psicológico de “experiências adversas na infância” (ACEs) pode desempenhar um papel no desenvolvimento e manutenção da PC. Os investigadores apontam para uma relação dependente da frequência entre ECAs e condições crónicas na idade adulta, com um número mais elevado de ECAs a levar a problemas de PC mais graves na idade adulta. No entanto, a investigação ainda está no início e não se pode concluir que exista uma relação causal entre os ECA e o desenvolvimento de dor persistente.

É, portanto, essencial considerar vários fatores que podem potencialmente mediar esta relação, como o conceito psicológico de estilo de apego adulto. Este último refere-se à forma como as relações com os outros são formadas, moldadas na primeira infância. Os padrões de apego podem ser caracterizados em duas dimensões: ansiedade de apego (preocupação com a disponibilidade dos outros) e evitação de apego (desconforto com proximidade e interdependência). Padrões de apego inseguros (alta ansiedade e/ou evitação) têm sido associados ao desenvolvimento de condições crônicas, como fadiga, PC sem explicação médica e enxaquecas. Além disso, em pacientes com PC, a ansiedade de apego está associada ao aumento da dor. Estudos experimentais sobre dor também mostraram uma relação positiva entre ansiedade de apego e dor. Em contraste, os resultados relativos à evitação do apego são contraditórios. Os padrões de apego são de grande importância para o projeto atual, uma vez que os programas de gestão de PC são geralmente baseados em grupos de conversa entre pacientes e os dispositivos médicos são ocupados por médicos e prestadores de cuidados. Portanto, o discurso médico, bem como o discurso dos pares (ou seja, outros pacientes), não terá o mesmo impacto ou importância dependendo se os pacientes desenvolveram apegos seguros ou não.

Com base nas evidências apresentadas acima, parece que as construções psicológicas das ACEs e do apego podem abrir novos caminhos para a compreensão das diferenças individuais no contexto dos programas de gestão da PC. A investigação está particularmente interessada em complementar esta linha de raciocínio, investigando diferenças individuais em vários marcadores epigenéticos e níveis de resiliência dos indivíduos para compreender melhor como os eventos de vida potencialmente traumáticos terão efeitos diferentes nos pacientes e na eficácia do seu tratamento.

O projeto visa desenvolver uma estrutura mais inclusiva para estudar o papel dos ACEs na percepção da dor dos pacientes e na qualidade de vida geral ao longo do tratamento da dor, explorando o potencial efeito mediador dos estilos de apego, resiliência e níveis de metilação do ácido desoxirribonucléico (DNA). O projeto é inovador na avaliação de múltiplos receptores genéticos através da aplicação de um estudo biológico auxiliar e na aplicação de um desenho de pesquisa longitudinal.