Correlatos comportamentais e neurais da fadiga pós-AVC

Até 85% dos sobreviventes de AVC experimentam fadiga pós-AVC (PSF), definida como esforço percebido intensificado durante as atividades. O PSF é uma barreira significativa à plena participação na reabilitação e afeta negativamente a qualidade de vida após o AVC. Apesar dos seus impactos bem conhecidos, existem muito poucas intervenções direcionadas para o PSF, em grande parte devido a mecanismos subjacentes pouco claros. Alguns estudos de estimulação cerebral sugeriram uma relação entre a excitabilidade do córtex motor primário (M1) e o PSF. Ensaios clínicos recentes usando estimulação anódica transcraniana por corrente contínua (ETCC) para modular a excitabilidade cerebral relataram eficácia clínica mista na redução do PSF com mecanismos de ação pouco claros.

A pesquisa proposta abordará as lacunas em nosso conhecimento, determinando os correlatos comportamentais e neurais do PSF usando um desenho experimental e abordagem multimodal.

Trinta e dois indivíduos com fadiga significativa devido ao AVC serão designados aleatoriamente para receber cinco sessões consecutivas de ETCC anódica ou simulada. Antes e depois da intervenção, os participantes realizarão avaliações clínicas e comportamentais de PSF, avaliação da excitabilidade cerebral usando estimulação magnética transcraniana e avaliação da conectividade cerebral usando ressonância magnética funcional em estado de repouso. No objetivo 1, os investigadores determinarão se a regulação positiva da excitabilidade M1 via tDCS reduzirá o PSF avaliado por marcadores clínicos e comportamentais. O objetivo 2 utilizará estimulação cerebral e técnicas de imagem cerebral para investigar o efeito neurofisiológico da ETCC no PSF. O objetivo 3 irá explorar a relação entre mudanças nos resultados neurofisiológicos e mudanças no PSF.

O objectivo a longo prazo da equipa é desenvolver intervenções baseadas em evidências e orientadas pela teoria para gerir o PSF. O estudo proposto é inovador na medida em que investiga uma intervenção relativamente nova para mitigar o PSF e adota uma abordagem multimodal para examinar os mecanismos subjacentes. A pesquisa abrangente orientará o desenvolvimento de tratamentos direcionados aos mecanismos subjacentes da PSF. Além de seu significado científico e clínico, a pesquisa proposta alcançará seus objetivos educacionais ao fomentar um grupo de estudantes pesquisadores e promover culturas de pesquisa rigorosas dentro do instituto do investigador.