Os efeitos das funções executivas e da cognição social na saúde mental

O transtorno do espectro do autismo (TEA) refere-se a uma condição de neurodesenvolvimento que está associada a prejuízos nas funções sociais e cognitivas, comportamentos repetitivos e interesses restritos, enquanto os traços autistas referem-se a um nível subclínico de TEA e seus sintomas distribuídos na população em geral. Estudos anteriores identificaram pessoas com traços autistas elevados que mostram suscetibilidade a outras condições de saúde mental, como transtornos de ansiedade, transtornos de humor, transtorno de personalidade limítrofe, dependência de internet, transtorno de conduta, abuso de substâncias e risco de suicídio na população em geral. Embora não exista uma explicação identificável da susceptibilidade a outras condições de saúde mental, a presença de deficiências sociais e cognitivas, incluindo problemas nas funções executivas e nas competências sociais cognitivas, podem ser factores contribuintes.

Pesquisas anteriores indicaram que habilidades cognitivas sociais, como empatia cognitiva e afetiva e funções executivas, incluindo memória de trabalho, controle inibitório e flexibilidade cognitiva, desempenham papéis importantes na saúde física e mental, qualidade de vida, competência social, sucesso escolar e profissional, harmonia conjugal e segurança Pública. No entanto, embora os traços autistas aumentem a suscetibilidade a outras condições de saúde mental, nenhum estudo até agora se concentrou em examinar as relações entre traços autistas, funções executivas e habilidades cognitivas sociais para projetar programas de intervenção e prevenção para condições de saúde mental e qualidade de vida em ambos. populações gerais e clínicas.

O objetivo principal da pesquisa é investigar os efeitos das funções executivas e das habilidades cognitivas sociais na relação entre traços autistas e sintomas de saúde mental que seriam significativos para a elaboração de programas de intervenção e prevenção. O segundo objetivo da pesquisa é projetar funções executivas on-line e treinamento cognitivo social que possam ajudar a reduzir a vulnerabilidade aos efeitos negativos sobre os sintomas de saúde mental na população em geral em relação aos traços autistas elevados.

Usando um desenho longitudinal incluindo condições de pré-teste, pós-teste e acompanhamento para testar a eficácia de funções executivas (FEs) combinadas e treinamento on-line de cognição social por meio de computadores, tablets ou smartphones para sintomas de saúde mental (depressão, ansiedade, e estresse). As variáveis ​​independentes deste estudo são funções executivas (flexibilidade cognitiva, inibição e memória de trabalho) e cognição social (empatia cognitiva e empatia afetiva). As variáveis ​​dependentes são os escores de saúde mental (depressão, ansiedade e sintomas de estresse). Os participantes terão entre 18 e 35 anos porque descobertas anteriores indicam que a idade de início de vários problemas de saúde mental é entre 17 e 35 anos. Os participantes serão atribuídos aleatoriamente aos grupos experimental e controle. O treinamento online consistirá em tarefas combinadas de funções executivas e cognitivas sociais (ou seja, empatia cognitiva e empatia afetiva). A duração do treinamento a cada semana será de 75 minutos com base nos estudos anteriores. Três condições estarão presentes: pré-teste, pós-teste e acompanhamento. Os resultados primários do estudo são sintomas de saúde mental (ansiedade, depressão, estresse), FEs (memória de trabalho, flexibilidade cognitiva e inibição) e cognição social (empatia cognitiva e afetiva).