Viabilidade e Eficácia da rTMS na Depressão em Pacientes com Perturbação do Espectro do Autismo (PEA) (DEPASS'R)

A depressão é uma comorbilidade comum do transtorno do espectro autista (TEA). A sua prevalência é quatro vezes superior à da população neurotípica, com sintomas específicos, em particular a irritabilidade. No entanto, a gestão de episódios depressivos maiores (EDMs) em doentes com TEA é complicada pela falta de recomendações específicas para a depressão no TEA, enquanto a eficácia dos tratamentos farmacológicos é limitada neste contexto.

A rTMS (estimulação magnética transcraniana repetitiva) é uma técnica que estimula o tecido cerebral de forma não invasiva e indolor, com boa tolerância e poucos efeitos secundários. Na população neurotípica, é utilizada rotineiramente na prática clínica para tratar EDMs resistentes, com resultados satisfatórios.

Até à data, existem poucos estudos sobre o tratamento da depressão em doentes com TEA utilizando TMS. Embora estes estudos apresentem certas limitações, mostraram resultados encorajadores. Estes dois estudos são estudos abertos envolvendo menos de 20 doentes, mas mostram uma melhoria significativa nas escalas de depressão antes e depois do tratamento com TMS. Os parâmetros de estimulação (alvo de estimulação: córtex pré-frontal dorsolateral esquerdo, 15 a 30 sessões à taxa de uma sessão por dia, frequência de estimulação de 10Hz para o primeiro estudo e 50Hz em theta burst para o segundo) são os utilizados em estudos sobre depressão em doentes depressivos neurotípicos. Para além do pequeno tamanho da amostra, estes estudos abertos têm limitações em termos de potenciação de parâmetros (localização do alvo, número de pulsos por sessão e por dia). Pode, portanto, valer a pena realizar um estudo preliminar para avaliar a viabilidade e eficácia da rTMS em doentes com TEA deprimidos utilizando um protocolo inovador de estimulação theta burst intermitente acelerada e de alta dose, com direcionamento preciso do local de estimulação através de neuronavegação e uma avaliação detalhada da depressão clínica no TEA, incluindo a irritabilidade. Além disso, observou-se uma melhoria nas funções cognitivas em doentes depressivos neurotípicos que receberam rTMS no córtex pré-frontal dorsolateral. Seria, portanto, interessante estudar o impacto da rTMS nas funções executivas e atencionais utilizando estes parâmetros de estimulação inovadores.