Exercício Focado na Motricidade e Desenvolvimento Cerebral em Crianças Pré-Escolares (MoBraD)

A primeira infância é um período crítico para o desenvolvimento motor e cerebral. A aprendizagem de competências motoras básicas, como correr, saltar, lançar e apanhar, apoia a atividade física, a saúde e a aprendizagem posteriores. Ao mesmo tempo, o cérebro está a amadurecer rapidamente, e experiências que desafiam o movimento e a coordenação também podem fortalecer os sistemas cerebrais relacionados com a memória, a atenção e o autocontrolo. No entanto, pouco se sabe sobre como a educação física estruturada influencia tanto o crescimento das competências motoras como a função cerebral durante os anos pré-escolares.

Este estudo foi concebido para testar se um programa de exercício com foco motor, com a duração de um semestre, pode melhorar as competências motoras grossas e a atividade cerebral em crianças em idade pré-escolar. Serão recrutadas aproximadamente 110 crianças com idades entre os 4 e os 6 anos de jardins de infância em Changsha, China. As turmas serão aleatoriamente atribuídas a um de dois grupos. O grupo de intervenção participará em sessões de educação física estruturada três vezes por semana, com duração de 30-40 minutos, durante 16 semanas. Estas sessões enfatizarão as competências locomotivas (por exemplo, correr, saltar, deslizar) e as competências de controlo de objetos (por exemplo, lançar, apanhar, chutar), realizadas em formatos lúdicos e baseados em jogos. O grupo de controlo continuará com a educação física habitual do jardim de infância, que se centra no movimento rítmico, no jogo livre e em jogos de grupo, também realizados três vezes por semana.

O resultado primário do estudo é a competência motora grossa, medida utilizando o Teste Padronizado de Desenvolvimento Motor Grosso - Terceira Edição (TGMD-3). Os resultados secundários incluem a função cerebral avaliada com eletroencefalografia portátil (EEG) durante o repouso e durante tarefas simples que medem a atenção, a memória e o controlo visuomotor. Os pais preencherão questionários curtos sobre a função executiva na vida diária, e os professores fornecerão avaliações do comportamento e do ajustamento social das crianças. Em conjunto, estas medidas fornecerão uma imagem abrangente do desenvolvimento motor e cognitivo.

O estudo utiliza um desenho de ensaio controlado aleatorizado por clusters, o que significa que turmas inteiras de jardim de infância serão aleatorizadas como uma unidade. As avaliações dos resultados serão realizadas na linha de base (antes da intervenção) e após o programa de 16 semanas. Os professores que realizam a intervenção receberão formação e orientação escrita, e a qualidade da implementação do programa será monitorizada para garantir a fidelidade. As avaliações motoras serão gravadas em vídeo e pontuadas por avaliadores independentes que não conhecem a atribuição dos grupos. As gravações de EEG seguirão procedimentos padronizados e adequados às crianças para minimizar o desconforto.

Este ensaio está entre os primeiros a combinar o treino motor estruturado com medidas diretas da atividade cerebral em crianças em idade pré-escolar. Ao relacionar as melhorias nas competências motoras com alterações na função cerebral, o estudo visa fornecer novos conhecimentos sobre como a educação física contribui para um desenvolvimento saudável na primeira infância. Os resultados podem orientar escolas, professores e decisores políticos na conceção de programas de educação física mais eficazes que promovam tanto o crescimento físico como o cognitivo.