A Eficácia das Terapias Baseadas na Natureza para a Ansiedade e Depressão em Adolescentes

Este estudo tem como objetivo determinar a prevalência de sintomas de ansiedade e depressão entre adolescentes, avaliar a eficácia de uma intervenção estruturada de terapia baseada na natureza (TBN) e explorar as mudanças psicossociais observadas em adolescentes através das perspetivas parentais. A adolescência representa um período de desenvolvimento crítico marcado por transições biológicas, emocionais e cognitivas intensas que aumentam a vulnerabilidade a perturbações internalizantes, como ansiedade e depressão. Quando não abordados precocemente, estes sintomas podem persistir até à idade adulta e resultar em comprometimento psicológico a longo prazo.

A investigação é conduzida usando um desenho de métodos mistos em três fases. Na primeira fase, é implementado um rastreio em larga escala para avaliar a prevalência de sintomas de ansiedade e depressão na população adolescente, utilizando ferramentas de avaliação psicológica padronizadas. Esta etapa visa identificar indivíduos com risco elevado e determinar a elegibilidade para a fase de intervenção.

A segunda fase consiste num ensaio controlado randomizado, no qual os participantes elegíveis são aleatoriamente atribuídos a um grupo experimental que recebe o programa de terapia baseada na natureza ou a um grupo de controlo que recebe seguimento padrão sem intervenção terapêutica. O programa de terapia baseada na natureza é realizado em ambientes naturais ao ar livre e incorpora atividades experienciais, exercícios terapêuticos em grupo, práticas de regulação emocional, técnicas orientadas para a atenção plena e componentes reflexivos. A intervenção é concebida para melhorar o bem-estar psicológico, reduzir o stresse, melhorar as capacidades de coping emocional, fortalecer a interação social e promover o funcionamento adaptativo. Os níveis de ansiedade e depressão são avaliados no início, após a intervenção e no seguimento, para avaliar a eficácia do tratamento.

A terceira fase envolve entrevistas qualitativas semiestruturadas realizadas com os pais dos adolescentes que participaram no grupo de intervenção. Estas entrevistas visam explorar as mudanças emocionais, comportamentais, sociais e relacionais observadas nos adolescentes após o processo terapêutico. Este componente qualitativo proporciona uma compreensão aprofundada dos resultados terapêuticos e apoia os resultados quantitativos através das observações parentais.

As medidas de resultado primárias incluem alterações na gravidade dos sintomas de ansiedade e depressão, enquanto os resultados secundários se focam nas melhorias na regulação emocional, no funcionamento psicossocial e no bem-estar psicológico geral. Hipotetiza-se que os adolescentes que participam no programa de terapia baseada na natureza demonstrarão uma redução significativa dos sintomas e resultados psicossociais melhorados, em comparação com o grupo de controlo.

Este estudo procura contribuir com evidência empírica robusta sobre a eficácia clínica das intervenções terapêuticas baseadas na natureza para a saúde mental dos adolescentes e apoiar a sua integração como abordagens de tratamento acessíveis, holísticas e adequadas ao desenvolvimento nos serviços de saúde mental.