Regulação Emocional em RNT

O pensamento negativo repetitivo (PNR), também conhecido como ruminação, é um aspeto fundamental tanto da depressão como da perturbação de ansiedade generalizada (PAG). O PNR envolve um padrão de pensamento negativo repetido e incontrolável, muitas vezes deixando os indivíduos presos num ciclo de pensamentos preocupantes e ruminações sombrias. Estes processos cognitivos podem ter um impacto significativo tanto no estado emocional como no funcionamento diário de quem sofre com eles. Na depressão, o PNR está frequentemente associado à ruminação constante sobre eventos negativos, erros passados e sentimentos de desesperança. Este pensamento repetitivo e negativo frequentemente reforça os sentimentos de desânimo e pode deprimir ainda mais o humor. Na PAG, o PNR manifesta-se como uma preocupação persistente sobre numerosos perigos e problemas futuros potenciais, mesmo quando a ameaça real é mínima.

O PNR é considerado um mecanismo subjacente envolvido em várias perturbações psiquiátricas. O PNR não só amplifica a intensidade das emoções negativas, como também pode contribuir para a duração e gravidade dos sintomas psicológicos. Abordar o PNR é cada vez mais reconhecido como um alvo crucial tanto para a investigação futura como para as intervenções clínicas. Ao compreender melhor a complexa relação entre a ruminação e as perturbações de saúde mental, podemos não só elucidar o início e a progressão destas perturbações, como também desenvolver tratamentos mais direcionados, com o objetivo de interromper os padrões de pensamento negativo que caracterizam o PNR.

A investigação demonstrou atividade neuronal anormal em pessoas com depressão ou PAG que também experienciam PNR. Estudos anteriores utilizando ressonância magnética funcional (fMRI) demonstraram conectividade funcional (CF) atípica e atividade cerebral em regiões específicas da Rede Executiva Central (REC), da rede de modo padrão (RMP) e da Rede de Salience (RS) durante tarefas baseadas em computador que medem a regulação emocional em indivíduos com depressão e PAG, em comparação com controlos saudáveis.

Por esta razão, o foco da nossa investigação é identificar os mecanismos neurais, cognitivos e emocionais específicos que alimentam e mantêm a ruminação.

Uma abordagem promissora para esta investigação é a Espectroscopia Funcional de Infravermelhos Próximos (fNIRS), uma técnica de imagem cerebral ótica que utiliza luz infravermelha para neuroimagem funcional. A fNIRS mede a atividade cerebral através da deteção de alterações nas concentrações de hemoglobina oxidada e desoxidada, tornando-a um dos métodos de neuroimagem não invasivos mais amplamente utilizados, com uma resolução temporal notável. O objetivo principal deste estudo é investigar as respostas cerebrais diferenciais durante tarefas de regulação emocional em pacientes com PNR, em comparação com controlos saudáveis, utilizando fNIRS.

O grupo de investigação incluirá tanto controlos saudáveis (n = 50) como indivíduos com depressão e ansiedade que exibam tendências para o PNR (n = 50). O dispositivo fNIRS será colocado na cabeça dos participantes para registar a atividade cerebral, enquanto dois paradigmas experimentais serão utilizados simultaneamente para investigar a regulação emocional: 1) Tarefa de Regulação Emocional; 2) Paradigma de Crítica.

A Tarefa de Regulação Emocional envolve inicialmente duas condições: apresentação simples de imagens neutras ("visualização neutra") e apresentação simples de imagens negativas ("visualização negativa"). Estas condições são apresentadas sequencialmente, com o objetivo de medir o envolvimento da rede de controlo cognitivo durante as respostas emocionais. Os participantes recebem instruções no ecrã antes de iniciar cada tarefa em cada condição. Nesta fase, é apresentada uma instrução "Olhe", pedindo aos participantes que notem os seus sentimentos em relação à imagem neutra ou negativa e respondam naturalmente. No final de cada tentativa, é pedido aos participantes que classifiquem as suas emoções nesse momento. Adicionalmente, o estudo inclui três condições de regulação emocional, atribuídas aleatoriamente a cada participante: reavaliação positiva de imagens negativas ("reavaliação positiva"), supressão de sentimentos em relação a imagens negativas ("supressão") e distração de imagens negativas ("distração"). Para a instrução "Reavaliação", é pedido aos participantes que reinterpretem imagens aversivas, criando uma história para tornar as imagens menos negativas ou até mais positivas. Na instrução "Distração", é pedido aos participantes que determinem rapidamente se uma determinada equação matemática que paira sobre imagens negativas está correta ou incorreta, premindo um botão. Na instrução "Supressão", espera-se que os participantes suprimam as suas emoções em relação à imagem.

O paradigma de Crítica envolve os participantes a ouvirem uma série de comentários auditivos enquanto focam o olhar numa cruz de fixação apresentada num ecrã de computador. Estes comentários compreendem três tons emocionais: negativo (crítica), positivo (elogio) e neutro. Cada comentário dura 30 segundos e é alternado com 30 segundos de silêncio. Todos os participantes são expostos aos mesmos comentários e instruídos a imaginar que estão a ouvir alguém que os conhece muito bem. Esta secção começa com dois comentários neutros, seguidos de dois comentários positivos, e conclui com mais dois comentários neutros seguidos de dois comentários negativos.

Medições de estado de repouso também são realizadas antes e depois da tarefa de regulação emocional e do paradigma de crítica.

Medições de estado de repouso também são realizadas antes e depois da tarefa de regulação emocional e do paradigma de crítica.

Durante a tarefa de computador e a medição do estado de repouso, recolhemos dados fisiológicos relativos às funções cardíaca e cutânea. Isto inclui medir a frequência cardíaca (ECG), a atividade cardíaca (ICG) e as reações cutâneas (SCR). Estas medições fisiológicas estão ligadas à regulação emocional.

Além disso, as medições comportamentais dos participantes são avaliadas utilizando vários questionários, incluindo dados demográficos, rastreio MINI, HDRS (apenas para pacientes), PC, VAS-emoção, MAIA, BDI, STAI, PSWQ, LARSS, RRS, CERQ, PTQ, ruminação autocrítica.