Сравнение недорогого портативного ультразвукового аппарата и большой мобильной ультразвуковой системы

Ультразвуковая технология часто используется для получения информации, обычно у постели больного. Полученные изображения используются для руководства процедурой (т. е. размещение центральной линии, эпидуральное ведение иглы) или для постановки диагноза (т. е. аномальная плацентация, наличие пневмоторакса). Учитывая, что большинство этих процедур и диагностики проводятся у постели больного, идеальный ультразвуковой аппарат должен быть портативным, легким и находиться в приемлемом ценовом диапазоне. Наш нынешний ультразвуковой аппарат (Sonosite - M turbo) стоит от 15 000 до 20 000 долларов, не считая различных датчиков, необходимых для получения изображений на разных глубинах человеческого тела. Большая часть стоимости связана с ультразвуковыми преобразователями, которые традиционно основаны на пьезоэлектрической технологии. Такие датчики работают, пропуская ток через пьезоэлектрический кристалл (обычно кварц), который затем быстро вибрирует и генерирует ультразвуковой импульс. Создание массивов кристаллов сложно и часто требует ручного изготовления. Кроме того, эта технология является аналоговой и требует последующего оборудования для аналого-цифровой обработки. Вместе эти характеристики увеличивают стоимость устройств и ограничивают более широкое распространение ультразвуковой технологии.

Недавно компания Butterfly iQ создала портативный ультразвуковой аппарат по цене немногим менее двух тысяч долларов, который позволяет врачу получать изображения для диагностики и/или процедурного руководства с помощью одного датчика. Компания смогла значительно снизить стоимость и потребность в дополнительных датчиках, используя емкостные микромашинные ультразвуковые преобразователи (CMUT). По сути, вместо того, чтобы полагаться на использование определенных пьезоэлектрических кристаллов (современная ультразвуковая технология), они используют технологию микрочипов для излучения вибраций, которые будут использоваться для формирования изображения. Компания Butterfly Network разработала устройство визуализации CMUT, которое было разработано в соответствии со всеми применимыми правилами безопасности FDA (см. раздел II.C), обеспечивая при этом повышенную портативность и возможность просмотра изображений на смартфоне в режиме реального времени благодаря конструкции интегральной схемы. Устройство Butterfly было одобрено FDA в октябре 2017 года. Предлагаемое исследование будет сравнивать изображения, полученные с помощью Butterfly iQ и нашего текущего Sonosite M-turbo US.