Повышение обобщаемости виртуальной реальности для лечения тревожности при публичных выступлениях (VREX2)

Экспозиционные вмешательства высокоэффективны в лечении тревожных расстройств; однако снижение страха, достигнутое во время экспозиции, часто ограничивается конкретными ситуациями и стимулами, с которыми сталкиваются во время лечения. В результате страх может вновь возникнуть, когда люди сталкиваются с новыми ситуациями, явление, обычно называемое возвращением страха. Предполагается, что эта ограниченная генерализация отражает контекстно- и стимул-специфическую природу угасания. Хотя увеличение вариативности в контекстах экспозиции может улучшить генерализацию, этот подход обычно требует более длительного лечения и повышенной терапевтической нагрузки. Поэтому стратегии, способствующие генерализации угасания без увеличения времени экспозиции, имеют высокую клиническую значимость.

Экспериментальные лабораторные исследования показали, что генерализацию угасания можно усилить путем обновления памяти об угасании с помощью ментальных образов. В частности, было показано, что извлечение недавно приобретенной памяти об угасании и интеграция новых, не испытанных ранее стимулов или ситуаций через воображение снижает реакции страха как на воображаемые, так и на ранее не встречавшиеся стимулы. Считается, что этот процесс повышает доступность и устойчивость ингибиторных воспоминаний об угасании путем интеграции новой информации в существующую сеть памяти. Настоящее исследование направлено на перевод этого экспериментально установленного механизма в клинически значимое вмешательство.

В этом рандомизированном контролируемом исследовании люди с повышенной тревожностью при публичных выступлениях проходят стандартизированную однократную экспозицию в виртуальной реальности (VR), состоящую из повторяющихся коротких устных презентаций в различных VR-контекстах. После экспозиции участники рандомизируются в одну из двух процедур после экспозиции, основанных на образах. В контрольном условии участники занимаются управляемой ментальной репетицией ранее испытанных VR-ситуаций экспозиции. В экспериментальном условии участники дополнительно обновляют память об угасании, живо представляя тот же успешный опыт экспозиции в двух новых ситуациях публичных выступлений: (1) произнесение речи перед небольшой реальной аудиторией и (2) произнесение речи в VR-среде с существенно большей аудиторией, чем во время экспозиции. Эти воображаемые ситуации не испытываются непосредственно во время вмешательства, но предназначены для интеграции в существующую память об угасании с помощью управляемых образов.

Генерализация эффектов экспозиции оценивается через 7-14 дней после вмешательства с помощью многоконтекстного поведенческого теста приближения (BAT). BAT включает устные презентации в (a) ситуациях, которые были непосредственно испытаны во время VR-экспозиции, (b) ситуациях, которые ранее воображались во время процедуры обновления памяти об угасании, и (c) новых ситуациях, которые ранее не испытывались и не воображались. Эта конструкция позволяет дифференцировать реакции на ранее испытанные, воображаемые и совершенно новые контексты публичных выступлений, обеспечивая строгую проверку генерализации угасания.

Первичные исходы включают тревожность при публичных выступлениях при последующем наблюдении, а также субъективные оценки страха во время каждого поведенческого теста приближения, с акцентом на различия между группами исследования в различных контекстах BAT. Вторичные исходы включают предвосхищающую тревогу перед каждым BAT и поведенческую производительность, измеряемую продолжительностью речи. Базовые показатели ангедонии и позитивной эмоциональности оцениваются для изучения индивидуальных различий в ответе на лечение.