Prognostisk betydelse av T Wave Alternans

Plötslig hjärtdöd står för cirka 400 000 dödsfall varje år i USA och är fortfarande ett hälsoproblem av epidemiska proportioner. De flesta plötsliga hjärtdödsfall orsakas av dödliga ventrikulära arytmier. En insats som syftar till att primärt förebygga plötslig hjärtdöd kräver effektiv identifiering av patienter som löper tillräckligt hög risk för att få dessa arytmier för att motivera aggressiv profylaktisk behandling. Ett antal nyligen avslutade, randomiserade kliniska prövningar har visat att en implanterbar hjärtdefibrillator (ICD) kan förhindra plötslig hjärtdöd hos en mycket utvald grupp av högriskpatienter. När dessa prövningar ses tillsammans är de enda patienter hos vilka den profylaktiska implantationen av en ICD har visat sig vara de patienter som identifierats av dokumenterade, spontana eller inducerbara, ihållande ventrikulära arytmier.

Två randomiserade behandlingsstudier (MADIT II, ​​SCD-HEFT) testade hypotesen att implantation av en ICD skulle minska dödligheten hos patienter med kronisk hjärtsvikt (CHF) och vänsterkammardysfunktion utan ytterligare riskrapportering. Men implikationerna av dessa två prövningar - implantation av en ICD i varje patient med CHF - var osannolikt att accepteras varken av det medicinska samfundet eller av sjukvårdsbetalare. Effektivare metoder för riskstratifiering var nödvändiga för att identifiera de patienter med CHF som var mest sannolikt att dra nytta av profylaktisk behandling med en ICD.

T Wave Alternans är en subtil varannan-slagsvariation i elektrokardiografiska T-vågor som är prognostisk för patienter med hög risk för livshotande hjärtarytmier och plötslig hjärtdöd. Det har nyligen visat sig att T Wave Alternans (TWA) mätt under träning är starkt associerat med inducerbar monomorf CVT och med efterföljande spontana arytmiska händelser. Dessa preliminära data tyder på att TWA kan vara ett effektivt och icke-invasivt surrogat för elektrofysiologiska tester för att screena patienter som kan ha hög risk för plötslig hjärtdöd.