Prognostische Bedeutung von T-Wellen-Alternans

Der plötzliche Herztod ist in den Vereinigten Staaten jedes Jahr für etwa 400.000 Todesfälle verantwortlich und bleibt ein Gesundheitsproblem epidemischen Ausmaßes. Die meisten plötzlichen Herztodesfälle werden durch tödliche ventrikuläre Arrhythmien verursacht. Eine auf die primäre Prävention des plötzlichen Herztodes abzielende Anstrengung erfordert eine effiziente Identifizierung von Patienten, bei denen das Risiko für diese Arrhythmien hoch genug ist, um eine aggressive prophylaktische Therapie zu rechtfertigen. Mehrere kürzlich abgeschlossene, randomisierte klinische Studien haben gezeigt, dass ein implantierbarer Herzdefibrillator (ICD) den plötzlichen Herztod bei einer sorgfältig ausgewählten Gruppe von Hochrisikopatienten verhindern kann. Wenn man diese Studien zusammen betrachtet, sind die einzigen Patienten, bei denen die prophylaktische Implantation eines ICD einen nachweislichen Nutzen gezeigt hat, diejenigen Patienten, bei denen dokumentierte, spontane oder induzierbare, anhaltende ventrikuläre Arrhythmien auftraten.

Zwei randomisierte Behandlungsstudien (MADIT II, ​​SCD-HEFT) prüften die Hypothese, dass die Implantation eines ICD die Mortalität bei Patienten mit kongestiver Herzinsuffizienz (CHF) und linksventrikulärer Dysfunktion ohne weitere Risikotratifizierung senken würde. Die Implikationen dieser beiden Studien – die Implantation eines ICD bei jedem Patienten mit Herzinsuffizienz – dürften jedoch weder von der Ärzteschaft noch von den Kostenträgern im Gesundheitswesen akzeptiert werden. Effizientere Methoden der Risikostratifizierung waren erforderlich, um diejenigen Patienten mit CHF zu identifizieren, die am wahrscheinlichsten von einer prophylaktischen Behandlung mit einem ICD profitieren würden.

T-Wellen-Alternans ist eine subtile Variation der elektrokardiographischen T-Wellen in jedem zweiten Schlag, die prognostisch für Patienten mit einem hohen Risiko für lebensbedrohliche Herzrhythmusstörungen und plötzlichen Herztod ist. Kürzlich wurde gezeigt, dass während des Trainings gemessene T-Wellen-Alternans (TWA) stark mit einer induzierbaren monomorphen CVT und nachfolgenden spontanen arrhythmischen Ereignissen assoziiert sind. Diese vorläufigen Daten legen nahe, dass TWA ein effizienter und nicht-invasiver Ersatz für elektrophysiologische Tests zur Untersuchung von Patienten sein könnte, bei denen ein hohes Risiko für einen plötzlichen Herztod besteht.