Långtidseffekter av järn- och zinktillskott under barndomen på kognitiv prestation och tillväxt (FeZn_FU)

Järn och zink är viktiga mikronäringsämnen för kognitiv utveckling och tillväxt hos barn, särskilt under spädbarnsåldern när hjärnans utveckling och fysiska tillväxt är snabb. Järn- och zinkbrist finns sannolikt samexisterande hos små barn i fattiga utvecklingsländer på grund av höga krav på dessa mikronäringsämnen i denna ålder, låg konsumtion av animaliska produkter (som är rika källor till dessa näringsämnen) och liknande problem med dålig biotillgänglighet från vegetabiliska livsmedel. Man skulle förvänta sig att järn- och zinktillskott i spädbarnsåldern skulle vara en lämplig strategi för att främja långsiktig kognitiv utveckling och skolprestationer, men detta har aldrig utvärderats. Vi har många studier av effekterna på mikronäringsinsatser i spädbarnsåldern men fördelarna med dessa interventioner har endast bedömts i termer av resultat i spädbarnsåldern. Det som saknas är studier av mikronäringsinsatser under den kritiska fasen av spädbarnsåldern som rapporterar effekter uppmätta hos skolbarn och därefter. Först då kommer vi att börja förstå den fulla effekten av mikronäringsinterventioner i spädbarnsåldern på mänsklig funktion. Från 1998 till 1999 genomfördes en randomiserad, placebokontrollerad studie av järn- och zinktillskott på 609 4-6 månader gamla spädbarn i Khon Kaen-provinsen, Thailand. Spädbarn randomiserades till fyra grupper (zink, järn, järn och zink, placebo) och de som fick tillskott fick 10 mg järn och/eller 10 mg zink dagligen under 6 månader. Förbättringar i järn- och zinkstatus och i ponderal tillväxt hittades; inga mått på kognitiv utveckling i spädbarnsåldern inkluderades. Vi föreslår en uppföljningsstudie av dessa barn i åldrarna 8 till 10 år. Från februari till juli 2006 genomförde vi en pilotstudie och kunde lokalisera 584 eller 96 % av urvalet. Barnen går alla i skolan och vi föreslår att bedöma skolgång, kognitiva prestationer (Wechsler-test anpassat till Thailand) och språk- och matematiska färdigheter. Dessutom kommer data om fysisk tillväxt, biokemisk status, kostintag och socioekonomisk status att samlas in. Vi förväntar oss att kunskap från denna studie kommer att vara användbar för att korrekt bedöma de fulla fördelarna med att förbättra järn- och zinkstatus i tidig barndom.