Keratokonusdetektion med ultraljud

Keratokonus är den vanligaste degenerativa sjukdomen som påverkar hornhinnan. När keratokonus utvecklas tunnar och buktar hornhinnan ut. Så småningom kan en hornhinnetransplantation behövas för att bibehålla synen. I sina tidigaste skeden är sjukdomen särskilt svår att upptäcka. Detta är av stor betydelse för hornhinnebrytningskirurgen eftersom kirurgisk behandling av en keratokonisk hornhinna kommer att försvaga den och kraftigt påskynda uppkomsten av symtom. Tidig upptäckt av keratokonus kommer att gynna patienter på grund av den senaste utvecklingen av metoder för att stärka hornhinnans stroma och förhindra sjukdomsprogression.

Utredarna har utvecklat en teknik baserad på användningen av högupplöst ultraljud för att avbilda hornhinnan och mäta tjockleken på dess beståndsdelar, inklusive epitel och stroma. I tidig keratokonus, när den främre stromala ytan börjar bukta framåt, kommer epitelet att tunnas ut ovanför utbuktningens spets och tjockna runt den för att bibehålla en jämn främre yta. Utredarna har också utvecklat metoder för att karakterisera de elastiska egenskaperna hos hornhinnan genom att inducera och mäta ytförskjutningar som svar på en puls av akustisk strålningskraft.

Utredarnas mål är att minska andelen screenade fall som anses misstänkta för keratokonus med minst en faktor två genom att tillåta en entydig diagnos av tidig keratokonus. Detta skulle ge två stora fördelar; (1) att kunna förutsäga ögon med högre risk att utveckla ektasi efter hornhinnebrytningskirurgi, och (2) tidig diagnos skulle möjliggöra tidigare behandling av tillståndet med kollagen tvärbindning, vilket bevarar hornhinnan från sjukdomsprogression .