Detección de Queratocono por Ultrasonido

El queratocono es la enfermedad degenerativa más común que afecta a la córnea. A medida que se desarrolla el queratocono, la córnea se adelgaza y sobresale. Eventualmente, se puede necesitar un trasplante de córnea para mantener la visión. En sus primeras etapas, la enfermedad es particularmente difícil de detectar. Esto es de gran importancia para el cirujano refractivo corneal porque el tratamiento quirúrgico de una córnea queratocónica la debilitará y acelerará en gran medida la aparición de síntomas. La detección temprana del queratocono beneficiará a los pacientes debido al reciente desarrollo de métodos para fortalecer el estroma corneal y prevenir la progresión de la enfermedad.

Los investigadores han desarrollado una técnica basada en el uso de ultrasonido de alta resolución para obtener imágenes de la córnea y medir el grosor de las capas que lo componen, incluido el epitelio y el estroma. En el queratocono temprano, a medida que la superficie del estroma anterior comienza a sobresalir hacia adelante, el epitelio se adelgazará por encima del vértice de la protuberancia y se espesará a su alrededor para mantener una superficie anterior lisa. Los investigadores también han desarrollado métodos para caracterizar las propiedades elásticas de la córnea induciendo y midiendo los desplazamientos superficiales en respuesta a un pulso de fuerza de radiación acústica.

El objetivo de los investigadores es reducir el porcentaje de casos examinados considerados sospechosos de queratocono en al menos un factor de dos al permitir un diagnóstico inequívoco de queratocono temprano. Esto proporcionaría dos beneficios principales: (1) poder predecir los ojos con mayor riesgo de desarrollar ectasia después de la cirugía refractiva corneal, y (2) el diagnóstico temprano permitiría un tratamiento más temprano de la afección con entrecruzamiento de colágeno, preservando la córnea de la progresión de la enfermedad. .