Keratokonus-Erkennung durch Ultraschall

Keratokonus ist die häufigste degenerative Erkrankung der Hornhaut. Wenn sich ein Keratokonus entwickelt, wird die Hornhaut dünner und wölbt sich. Schließlich kann eine Hornhauttransplantation erforderlich sein, um das Sehvermögen zu erhalten. Im Frühstadium ist die Krankheit besonders schwer zu erkennen. Dies ist für den refraktiven Hornhautchirurgen von großer Bedeutung, da die chirurgische Behandlung einer keratokonischen Hornhaut diese schwächt und das Auftreten von Symptomen stark beschleunigt. Die Früherkennung von Keratokonus wird Patienten aufgrund der jüngsten Entwicklung von Methoden zur Stärkung des Hornhautstromas und zur Verhinderung des Fortschreitens der Krankheit zugute kommen.

Die Forscher haben eine Technik entwickelt, die auf der Verwendung von hochauflösendem Ultraschall basiert, um die Hornhaut abzubilden und die Dicke ihrer einzelnen Schichten, einschließlich des Epithels und des Stromas, zu messen. Im frühen Keratokonus, wenn die vordere Stromaoberfläche beginnt, sich nach vorne zu wölben, wird das Epithel über der Spitze der Ausbuchtung dünner und um sie herum dicker, um eine glatte vordere Oberfläche beizubehalten. Die Forscher haben auch Verfahren zur Charakterisierung der elastischen Eigenschaften der Hornhaut durch Induzieren und Messen von Oberflächenverschiebungen als Reaktion auf einen Impuls einer akustischen Strahlungskraft entwickelt.

Das Ziel der Forscher ist es, den Prozentsatz der gescreenten Fälle, die als keratokonusverdächtig gelten, um mindestens den Faktor zwei zu reduzieren, indem eine eindeutige Diagnose eines frühen Keratokonus ermöglicht wird. Dies würde zwei große Vorteile bieten: (1) die Möglichkeit, Augen mit einem höheren Risiko für die Entwicklung einer Ektasie nach einer refraktiven Hornhautoperation vorherzusagen, und (2) eine frühzeitige Diagnose würde eine frühere Behandlung des Zustands mit Kollagenvernetzung ermöglichen, wodurch die Hornhaut vor dem Fortschreiten der Krankheit bewahrt wird .