Insekticidbehandlad polyetenduk för att förebygga malaria i nödsituationer

Under det senaste decenniet har organisationer inom den offentliga och privata sektorn, under ledning av initiativet Roll Back Malaria (RBM), insett behovet av att arbeta tillsammans för att ta med kompletterande expertis till uppgiften att identifiera och utveckla vektorkontrollverktyg som är lämpliga för humanitära kriser. Insecticide Treated Polyethylene Sheeting (ITPS), är ett sådant verktyg som kommer från denna process och tillverkas kommersiellt. ITPS är baserad på standardpolyetenplåtar som utfärdas rutinmässigt som tillfälligt skydd för personer som drabbats av nödsituationer. Under tillverkningen extruderas pyretroidinsekticiden, deltametrin, med polyetenen till treskiktslaminerade ark, innefattande ett inre lågdensitetslaminat och två yttre högdensitetslaminat. Insekticidfrisättningsegenskaperna gör att deltametrinet långsamt diffunderar till de yttre ytorna och blir tillgängligt för upptagning av alla insekter som landar på ytan. Följaktligen har ITPS dubbla syften: att ge skydd men med vektorkontrollpotential. Utplacering och montering av ITPS görs på samma sätt som vanliga presenningsskydd.

Hittills har utvärderingen av ITPS varit begränsad till småskaliga entomologiska tester i vetenskapligt kontrollerade 'entomologiska plattformar' i asiatiska miljöer och 'experimenthyddor' i afrikanska landsbygdsmiljöer (se avsnittet citat). Innan något nytt kontrollverktyg kan gå vidare för rekommendation av WHO, eller användas rutinmässigt i humanitära kriser, är det viktigt att tydligt visa inverkan på malariasjuklighet i akuta flyktingmiljöer. En fas III-fältutvärdering genomfördes därför för att utvärdera effekten av ITPS på malariaincidensen hos små barn i ett område med intensiv överföring. Ett unikt inslag i denna rättegång var dess inställning - en sann nödsituation - i två nybyggda flyktingläger för liberianska flyktingar som fördrivits till Sierra Leone. Resultaten ger insikt i effektiviteten av ITPS när den används i ett scenario som det var målmedvetet utformat för.