Ny terapi för patienter med svår tinnitus

Tinnitus är ett vanligt problem som det inte finns någon allmänt effektiv behandling för. De bästa tillgängliga uppskattningarna indikerar att 10 - 15 % av de vuxna uppger att de har symtom på tinnitus, men att endast 20 % av de som rapporterar tinnitus lider av det och därefter söker behandling. Endast formellt rapporterat av U.S. Department of Veterans Affairs (VA), anses den ekonomiska effekten av tinnitus vara betydande. VA rapporterade 2004 att 289 159 veteraner fick ett handikapputmärkelse för sin tinnitus som uppgick till ett totalt årligt ersättningsbelopp på över 345,5 miljoner dollar. Individer med ihållande svår tinnitus kan inte vänja sig vid det tinnitusljud som med största sannolikhet kommer från det centrala hörselsystemet (CAS) som svar på perifer skada. I en brett refererad studie har det antagits att bristen på tillvänjning är sekundär till onormal bearbetning av sensorisk information. Specifikt är bearbetning av det limbiska systemet och det autonoma nervsystemet uppenbarligen onormal hos patienter med ökade nivåer av kortikal upphetsning och otillräckliga hanteringsmekanismer. På otolaryngologi- och audiologikliniker är "ljudbaserade och pedagogiska terapier" (SBE) i fokus för de flesta aktuella terapier, och utnyttjar förbättrad ljudinmatning till CAS. Även om SBE-behandlingar mycket väl kan ge en utgångspunkt för tinnitusbehandling, är ytterligare behandlingsalternativ nödvändiga, särskilt för dem med betydande icke-auditiva aspekter av tinnitus (t.ex. ångest, depression, störningar i det dagliga livet) såväl som för dem som inte upplever det. betydande förbättring med SBE. Dessutom kan vanliga former av SBE [t.ex. Tinnitus Retraining Therapy (TRT)] ta över ett år för att bli effektiva och kanske inte användas hos patienter med hörsel som är för dålig för att modifieras av ljudinmatning. Baserat på prevalensdata från tinnituspatienter som söker behandling och den kända andelen som inte svarar på vanliga behandlingar, uppskattar vi att 1,2 miljoner individer inte alls kan dra nytta av nuvarande, allmänt använda behandlingsstrategier. En ny strategi för att utöka de som för närvarande används kan ge patienterna möjlighet att utöva kontroll över sina tinnitussymptom utan användning av mediciner, dyra enheter som Neuromonics-enheten eller utökade program som TRT. En alternativ strategi kan vara användbar både för patienter som inte är kandidater för SBE och för de som svarar dåligt. Integrativ medicin ger en trolig lösning. Hittills har det inte gjorts några systematiska studier av fördelarna med en integrativ medicinteknik för svår tinnitus, särskilt för icke-auditiva aspekter av tinnitussymptom. Målet med den föreslagna pilotstudien är att utvärdera genomförbarheten av att studera ett integrativt medicinskt tillvägagångssätt i en efterföljande stor klinisk prövning som inriktar sig på behandling av de icke-auditiva aspekterna av tinnituslidande. Specifikt vill vi få erfarenhet av att använda interventionen i en randomiserad klinisk prövning när vi lägger till den till nuvarande vanliga SBE-terapier, jämfört med enbart SBE. Vi planerar också att bedöma patienternas tillfredsställelse med interventionen och erhålla preliminära data om klinisk effekt. Om det verkar möjligt att utvärdera denna intervention i en RCT, kommer detta tillvägagångssätt att tillämpas på en större försökspatientpopulation i framtida studier för att hypotestesta dess effektivitet och hållbarheten hos den potentiella effekten. Vårt slutliga mål är att utveckla ett strömlinjeformat tillvägagångssätt som individualiserar tinnitusbehandling baserat på symtom och patientegenskaper, och som kan användas brett inom allmänmedicinsk praxis.