Nueva terapia para pacientes con tinnitus severo

El tinnitus es un problema común para el que no existe un tratamiento universalmente eficaz. Las mejores estimaciones disponibles indican que entre el 10 y el 15 % de los adultos informan tener síntomas de tinnitus, pero solo el 20 % de los que informan padecen tinnitus y buscan tratamiento posteriormente. Solo informado formalmente por el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de EE. UU., se cree que el impacto económico del tinnitus es sustancial. El VA informó en 2004 que 289.159 veteranos recibieron una indemnización por discapacidad por su tinnitus por un monto de compensación anual total de más de $345,5 millones. Las personas con tinnitus severo persistente no pueden acostumbrarse al sonido de tinnitus que muy probablemente se origina en el sistema auditivo central (CAS) en respuesta a una lesión periférica. En un estudio ampliamente referenciado, se planteó la hipótesis de que la falta de habituación es secundaria al procesamiento anormal de la información sensorial. Específicamente, el procesamiento por parte del sistema límbico y el sistema nervioso autónomo es aparentemente anormal en pacientes con niveles aumentados de excitación cortical y mecanismos de afrontamiento inadecuados. En las clínicas de otorrinolaringología y audiología, las 'terapias educativas y basadas en sonido' (SBE) son el enfoque de la mayoría de las terapias actuales y utilizan una entrada de sonido mejorada para el CAS. Si bien los tratamientos SBE pueden proporcionar un punto de partida para el tratamiento del tinnitus, se necesitan opciones de tratamiento adicionales, en particular para aquellos con aspectos no auditivos significativos del tinnitus (p. ej., ansiedad, depresión, interferencia con la vida diaria), así como para aquellos que no experimentan mejora significativa con SBE. Además, las formas comúnmente utilizadas de SBE [por ejemplo, la terapia de reentrenamiento de tinnitus (TRT)] pueden requerir más de un año para ser efectivas y es posible que no se usen en pacientes con una audición demasiado pobre para ser modificada por la entrada de sonido. Según los datos de prevalencia de los pacientes con tinnitus que buscan tratamiento y el porcentaje conocido que no responde a las terapias utilizadas comúnmente, estimamos que 1,2 millones de personas no pueden beneficiarse en absoluto de las estrategias de tratamiento actuales y ampliamente utilizadas. Una nueva estrategia para aumentar las que se utilizan actualmente podría empoderar a los pacientes para ejercer control sobre sus síntomas de tinnitus sin el uso de medicamentos, dispositivos costosos como el dispositivo Neuromonics o programas extendidos como TRT. Una estrategia alternativa puede ser útil tanto para pacientes que no son candidatos para SBE como para aquellos que responden mal. Un enfoque de Medicina Integrativa proporciona una solución probable. Hasta la fecha, no ha habido ningún estudio sistemático de los beneficios de un enfoque de Medicina Integrativa para el tinnitus severo, particularmente para los aspectos no auditivos de los síntomas del tinnitus. El objetivo del estudio piloto propuesto es evaluar la viabilidad de estudiar un enfoque de medicina integradora en un gran ensayo clínico posterior que tenga como objetivo el tratamiento de los aspectos no auditivos del sufrimiento del tinnitus. Específicamente, deseamos ganar experiencia usando la intervención en un ensayo clínico aleatorizado al agregarla a las terapias actuales de SBE comúnmente aplicadas, en comparación con SBE sola. También planeamos evaluar la satisfacción del paciente con la intervención y obtener datos preliminares de eficacia clínica. Si la evaluación de esta intervención en un ECA parece factible, este enfoque se aplicará a una población de pacientes de ensayo más grande en estudios futuros para probar la hipótesis de su eficacia y la durabilidad del efecto potencial. Nuestro objetivo final es desarrollar un enfoque simplificado que individualice el tratamiento del tinnitus en función de los síntomas y las características del paciente, y que pueda aplicarse ampliamente en la práctica médica general.