Jämförelse av beteendeaktivering och antidepressiv medicin vid behandling av ungdomar med depression

Depression är en allvarlig diagnos som kan få svåra konsekvenser; det är inte bara att uppleva "the blues" eller att ha sorgliga känslor som de flesta får då och då. Människor som får diagnosen depression har överväldigande känslor av sorg som är närvarande i minst två veckor. Dessutom upplever de också symtom som förändringar i deras aptit eller sömnmönster, skuldkänslor eller värdelöshet, brist på energi eller motivation och till och med tankar på självmord. Personer med depression har svårt att fungera på många områden i livet, inklusive på jobbet, i skolan och i sociala relationer. De som har denna diagnos behöver ofta medicinering, terapi eller en kombination av båda för att lindra sina symtom och återfå sin vanliga funktion.

Denna studie undersöker om en typ av psykoterapi som kallas Behavioral Activation (BA) är lika effektiv som antidepressiv medicin vid behandling av ungdomar med diagnosen depression. I denna studie jämförs BA med fluoxetin, som är känt för att hjälpa till att behandla depressiva symtom i denna population. BA har visat sig vara effektivt för att minska depression hos ungdomar, men det är ännu inte känt hur det kan jämföras med en annan ledande behandling för depression i denna åldersgrupp. Därför är denna studies primära mål att se hur BA kan jämföras med fluoxetin.

Denna studie undersöker också hjärnans aktivitet när det gäller depression och behandling. Studien inkluderar funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) av deltagare i både tillstånd före och efter att de genomgår behandling. Deltagarna spelar ett spel i skannern som kallas uppgiften Monetary Incentive Delay (MID), och de har möjlighet att vinna pengar (belöning) eller att undvika att förlora pengar (förlust). Efter att de har spelat MID-spelet visar skanningsbilderna vissa hjärnregioner som aktiveras i belönings- och förlustsituationer. Denna studie tittar på hur dessa hjärnregioner relaterar till behandlingssvar, särskilt eftersom målet med BA är att hjälpa människor att njuta av belöningar mer. Studien jämför också hjärnaktivitet mellan de två behandlingsgrupperna, samt förändringar i hjärnaktivitet från före till efterbehandling. Denna del av studien ska ge information om vilka typer av människor som svarar på vilken typ av behandling.

Beteendeaktivering är en ny terapi som har visat sig framgångsrikt behandla deprimerade vuxna och ungdomar. BA är en typ av terapi som hjälper deprimerade människor att engagera sig i aktiviteter som de tycker är roliga och givande. Utvecklarna av denna terapi tror att människor är deprimerade eftersom de inte upplever givande och positiva händelser i sina liv särskilt ofta. Till exempel, när människor blir deprimerade, blir de vanligtvis isolerade från andra. De slutar också göra saker de brukade njuta av, eller så gör de dem mycket mer sällan. Som ett resultat har de färre upplevelser som får dem att känna en känsla av prestation och lycka, och deras depression blir allvarligare. Ju värre symtomen blir, desto mindre ägnar de sig åt givande aktiviteter. Utvecklarna av BA har etablerat ett terapiprogram som hjälper patienten att välja och delta i aktiviteter som är givande. Terapeuten fungerar som coach, övervakar framstegen och ger feedback om dessa aktiviteter och sambandet mellan denna aktivering och humör. Denna typ av terapi är inte bara utformad för att få deprimerade människor att göra mer; snarare ägnas tid åt att välja och utvärdera specifika aktiviteter som är särskilt givande för klienten och utvärdera resultatet av dessa aktiviteter. Även om BA är en ny intervention visar tidiga bevis att BA är effektivt när det gäller att lindra symtom på depression. Dessutom visar resultaten av dessa studier att det fungerar på relativt kort tid (cirka fyra månader).

Eftersom så lite är känt om effektiva psykosociala behandlingar för deprimerade ungdomar, och på grund av riskerna med att behandla ungdomar med mediciner, är det viktigt att arbeta med att utveckla och stödja nya behandlingar för denna riskgrupp. Syftet med denna pilotstudie är att generera kunskap för både forskarsamhället och för kliniker genom att få ny insikt om vad som fungerar för deprimerade tonåringar. För att uppnå dessa mål kommer denna studie att behandla 20 ungdomar som uppfyller kriterierna för allvarlig depressiv sjukdom med 18 veckors terapi eller medicinering. Tio ungdomar kommer att tilldelas BA-tillståndet och 10 kommer att tilldelas fluoxetintillståndet. De som har det medicinska tillståndet kommer att besöka sin psykiater regelbundet men kommer inte att få psykoterapi. De som får BA kommer att få mellan 18 och 20 terapisessioner.

Det är viktigt att notera att människor upplever första episoder av depression i yngre och yngre åldrar; därför ökar andelen depression i yngre åldersgrupper. Självmord är också den tredje vanligaste dödsorsaken bland ungdomar, och depression är förknippad med ökade självmordstankar och självmordsförsök. Deprimerade barn och ungdomar är mer benägna att utveckla en mängd andra problem, såsom missbruk, och de är mer benägna att rapportera att de upplever stressande livshändelser. Av alla dessa skäl är det viktigt att forskare arbetar för att utveckla terapier som lindrar depression hos denna befolkning. Studier som denna kan hjälpa till att öka kunskapen om hur man bäst behandlar denna farliga sjukdom.