Käyttäytymisaktivaation ja masennuslääkityksen vertailu masennuksesta kärsivien nuorten hoidossa

Masennus on vakava diagnoosi, jolla voi olla vakavia seurauksia; useimmat ihmiset eivät saa aika ajoin vain "bluesin" kokemista tai surullisia tunteita. Ihmisillä, joilla on diagnosoitu masennus, on ylivoimaisia ​​surun tunteita, jotka ovat läsnä vähintään kaksi viikkoa. Lisäksi he kokevat myös oireita, kuten muutoksia ruokahalussaan tai unirytmiessään, syyllisyyden tai arvottomuuden tunteita, energian tai motivaation puutetta ja jopa itsemurha-ajatuksia. Masennuspotilailla on vaikeuksia toimia monilla elämänsä alueilla, mukaan lukien työssä, koulussa ja sosiaalisissa suhteissa. Ne, joilla on tämä diagnoosi, tarvitsevat usein lääkitystä, hoitoa tai molempien yhdistelmää oireiden lievittämiseksi ja tavanomaisen toimintansa palauttamiseksi.

Tässä tutkimuksessa selvitetään, onko psykoterapia nimeltä Behavioral Activation (BA) yhtä tehokas kuin masennuslääkitys masennuksesta kärsivien nuorten hoidossa. Tässä tutkimuksessa BA:ta verrataan fluoksetiiniin, jonka tiedetään auttavan masennusoireiden hoidossa tässä populaatiossa. BA:n on osoitettu olevan tehokas nuorten masennuksen vähentämisessä, mutta ei vielä tiedetä, kuinka se verrataan toiseen johtavaan masennuksen hoitoon tässä ikäryhmässä. Siten tämän tutkimuksen ensisijainen tavoite on nähdä, kuinka BA vertautuu fluoksetiiniin.

Tässä tutkimuksessa tarkastellaan myös aivotoimintaa masennukseen ja hoitoon liittyvissä asioissa. Tutkimus sisältää toiminnallisia magneettikuvauksia (fMRI) osallistujista molemmissa olosuhteissa ennen hoitoa ja sen jälkeen. Osallistujat pelaavat skannerissa peliä nimeltä Monetary Incentive Delay (MID) -tehtävä, ja heillä on mahdollisuus voittaa rahaa (palkinto) tai välttää rahan menetystä (tappio). Kun he ovat pelanneet MID-peliä, skannauskuvat näyttävät tietyt aivoalueet, jotka aktivoituvat palkinto- ja tappiotilanteissa. Tässä tutkimuksessa tarkastellaan, kuinka nämä aivoalueet liittyvät hoitovasteeseen, etenkin koska BA:n tavoitteena on auttaa ihmisiä nauttimaan palkkioista enemmän. Tutkimuksessa verrataan myös aivotoimintaa kahden hoitoryhmän välillä sekä muutoksia aivojen toiminnassa ennen hoitoa ja sen jälkeen. Tämän tutkimuksen osan pitäisi antaa tietoa siitä, millaiset ihmiset reagoivat minkälaisiin hoitoihin.

Käyttäytymisaktivointi on uusi hoitomuoto, jonka on osoitettu onnistuneesti hoitavan masentuneita aikuisia ja nuoria. BA on eräänlainen terapia, joka auttaa masentuneita ihmisiä osallistumaan toimintaan, josta he pitävät nautinnollista ja palkitsevaa. Tämän terapian kehittäjät uskovat, että ihmiset ovat masentuneita, koska he eivät koe elämässään kovin usein palkitsevia ja positiivisia tapahtumia. Esimerkiksi kun ihmiset masentuvat, he yleensä eristyvät muista. He myös lakkaavat tekemästä asioita, joista he ennen nauttivat, tai tekevät niitä paljon harvemmin. Tämän seurauksena heillä on vähemmän kokemuksia, jotka saavat heidät tuntemaan saavutuksen ja onnellisuuden tunnetta, ja heidän masennuksensa tulee vakavammaksi. Mitä pahemmaksi oireet pahenevat, sitä vähemmän he harjoittavat palkitsevaa toimintaa. BA:n kehittäjät ovat perustaneet terapiaohjelman, joka auttaa potilasta valitsemaan palkitsevaa toimintaa ja osallistumaan niihin. Terapeutti toimii valmentajana, seuraa edistymistä ja antaa palautetta näistä toiminnoista sekä aktivoitumisen ja mielialan välisestä suhteesta. Tämän tyyppistä terapiaa ei ole suunniteltu vain saamaan masentuneita ihmisiä tekemään enemmän; pikemminkin aikaa käytetään tiettyjen asiakkaalle erityisen palkitsevien toimintojen valitsemiseen ja arvioimiseen sekä näiden toimintojen tulosten arvioimiseen. Vaikka BA on uusi interventio, varhaiset todisteet osoittavat, että BA on tehokas masennuksen oireiden lievittämisessä. Lisäksi näiden tutkimusten tulokset osoittavat, että se toimii suhteellisen lyhyessä ajassa (noin neljässä kuukaudessa).

Koska masentuneiden nuorten tehokkaista psykososiaalisista hoidoista tiedetään niin vähän ja koska nuorten lääkkeiden hoitoon liittyy riskejä, on tärkeää kehittää ja tukea uusia hoitoja tälle riskiryhmälle. Tämän pilottitutkimuksen tavoitteena on tuottaa tietoa sekä tiedeyhteisölle että kliinikoille saamalla uutta tietoa siitä, mikä toimii masentuneilla teinillä. Näiden tavoitteiden saavuttamiseksi tässä tutkimuksessa hoidetaan 20 nuorta, jotka täyttävät vakavan masennushäiriön kriteerit, 18 viikon terapialla tai lääkityksellä. Kymmenen nuorta määrätään BA-tilaan ja 10 nuorta fluoksetiinitilaan. Lääkitystilassa olevat käyvät säännöllisesti psykiatrinsa luona, mutta eivät saa psykoterapiaa. BA:n saaneet saavat 18–20 terapiakertaa.

On tärkeää huomata, että ihmiset kokevat ensimmäisiä masennuksen jaksoja nuorempana ja nuorempana; siksi masennuksen määrät ovat nousussa nuoremmissa ikäryhmissä. Lisäksi itsemurha on kolmanneksi yleisin nuorten kuolinsyy, ja masennus liittyy lisääntyneisiin itsemurha-ajatuksiin ja itsemurhayrityksiin. Masentuneille lapsille ja nuorille kehittyy todennäköisemmin monia muita ongelmia, kuten päihteiden väärinkäyttöä, ja he raportoivat todennäköisemmin kokeneensa stressaavia elämäntapahtumia. Kaikista näistä syistä on tärkeää, että tutkijat työskentelevät kehittääkseen hoitoja, jotka lievittävät masennusta tässä populaatiossa. Tämän kaltaiset tutkimukset voivat auttaa lisäämään tietoa siitä, kuinka tätä vaarallista sairautta voidaan parhaiten hoitaa.