Sammenligning af adfærdsaktivering og antidepressiv medicin i behandling af unge med depression

Depression er en alvorlig diagnose, der kan have alvorlige konsekvenser; det er ikke bare at opleve "the blues" eller have triste følelser, som de fleste mennesker får fra tid til anden. Mennesker, der er diagnosticeret med depression, har overvældende følelser af tristhed, der er til stede i mindst to uger. Derudover oplever de også symptomer som ændringer i deres appetit eller søvnmønster, skyldfølelse eller værdiløshed, mangel på energi eller motivation og endda selvmordstanker. Mennesker med depression har svært ved at fungere på mange områder af deres liv, herunder på arbejdet, i skolen og i sociale relationer. De, der har denne diagnose, har ofte brug for medicin, terapi eller en kombination af begge for at lindre deres symptomer og genvinde deres sædvanlige funktion.

Denne undersøgelse undersøger, om en form for psykoterapi kaldet Behavioural Activation (BA) er lige så effektiv som antidepressiv medicin i behandlingen af ​​unge diagnosticeret med depression. I denne undersøgelse sammenlignes BA med fluoxetin, som er kendt for at hjælpe med at behandle depressive symptomer i denne population. BA har vist sig at være effektivt til at reducere depression hos unge, men det vides endnu ikke, hvordan det kan sammenlignes med en anden førende behandling for depression i denne aldersgruppe. Derfor er denne undersøgelses primære mål at se, hvordan BA kan sammenlignes med fluoxetin.

Denne undersøgelse undersøger også hjerneaktivitet i forhold til depression og behandling. Undersøgelsen omfatter funktionel magnetisk resonansbilleddannelse (fMRI) scanninger af deltagere under både tilstande før og efter de gennemgår behandling. Deltagerne spiller et spil i scanneren kaldet Monetary Incentive Delay (MID) opgaven, og de har mulighed for at vinde penge (belønning) eller undgå at tabe penge (tab). Efter at de har spillet MID-spillet, viser scanningsbillederne visse hjerneområder, der aktiveres i belønnings- og tabssituationer. Denne undersøgelse ser på, hvordan disse hjerneområder relaterer sig til behandlingsrespons, især fordi målet med BA er at hjælpe folk med at nyde belønninger mere. Undersøgelsen sammenligner også hjerneaktivitet mellem de to behandlingsgrupper, samt ændringer i hjerneaktivitet fra før- til efterbehandling. Denne del af undersøgelsen skal give information om, hvilke slags mennesker der reagerer på hvilke former for behandling.

Adfærdsaktivering er en ny terapi, der har vist sig at kunne behandle deprimerede voksne og unge med succes. BA er en form for terapi, der hjælper deprimerede mennesker med at blive involveret i aktiviteter, som de synes er sjove og givende. Udviklerne af denne terapi mener, at folk er deprimerede, fordi de ikke oplever givende og positive begivenheder i deres liv særlig ofte. For eksempel, når folk bliver deprimerede, bliver de som regel isoleret fra andre. De holder også op med at gøre de ting, de plejede at nyde, eller de gør dem langt sjældnere. Som et resultat har de færre oplevelser, der får dem til at føle en præstation og lykke, og deres depression bliver mere alvorlig. Jo værre symptomerne bliver, jo mindre deltager de i givende aktiviteter. Udviklerne af BA har etableret et terapiprogram, der hjælper patienten med at vælge og deltage i aktiviteter, der er givende. Terapeuten fungerer som coach, overvåger fremskridt og giver feedback om disse aktiviteter og forholdet mellem denne aktivering og humør. Denne type terapi er ikke kun designet til at få deprimerede mennesker til at gøre mere; snarere bruges tid på at vælge og evaluere specifikke aktiviteter, der er særligt givende for klienten og evaluere resultatet af disse aktiviteter. Selvom BA er en ny intervention, viser tidlige beviser, at BA er effektiv med hensyn til at lindre symptomer på depression. Derudover viser resultaterne af disse undersøgelser, at det virker på relativt kort tid (ca. fire måneder).

Fordi der er så lidt kendt om effektive psykosociale behandlinger til deprimerede unge, og på grund af de risici, der er forbundet med behandling af unge med medicin, er det vigtigt at arbejde på at udvikle og understøtte nye behandlinger til denne udsatte befolkning. Målet med dette pilotstudie er at generere viden til både det videnskabelige samfund og for klinikere ved at få ny indsigt i, hvad der virker for deprimerede teenagere. For at nå disse mål vil denne undersøgelse behandle 20 unge, der opfylder kriterierne for svær depressiv lidelse, med 18 ugers terapi eller medicin. Ti unge vil blive tildelt BA-tilstanden, og 10 vil blive tildelt fluoxetin-tilstanden. Dem i medicintilstanden vil besøge deres psykiater regelmæssigt, men vil ikke modtage psykoterapi. De, der modtager BA, vil modtage mellem 18 og 20 terapisessioner.

Det er vigtigt at bemærke, at folk oplever de første episoder af depression i yngre og yngre aldre; derfor stiger antallet af depressioner i yngre aldersgrupper. Også selvmord er den tredje hyppigste dødsårsag blandt unge, og depression er forbundet med øgede tanker om selvmord og selvmordsforsøg. Deprimerede børn og unge er mere tilbøjelige til at udvikle en lang række andre problemer, såsom stofmisbrug, og de er mere tilbøjelige til at rapportere, at de oplever stressende livsbegivenheder. Af alle disse grunde er det vigtigt, at forskere arbejder på at udvikle terapier, der lindrer depression hos denne befolkning. Undersøgelser som denne kan hjælpe med at fremme viden om, hvordan man bedst behandler denne farlige sygdom.