Jämföra neurala svar på matbilder hos EDNOS-patienter och friska kontroller med hjälp av fMRI (ANfMRI)

Ungdomar med ätstörningar har försvagande kognitiva störningar som påverkar deras sociala, pedagogiska och fysiska hälsa. En kognitiv egenskap som har visat sig bilda kognitiva kärna störningar i AN är överlägset arbetsminne (WM). WM är förmågan att idissla om en kognitiv strategi samtidigt som man tar hand om detaljerna i en annan uppgift, exklusive icke-relevanta stimuli, och är kopplad till aktivering av den dorsolaterala prefrontala cortex (DLPFC). Genom att administrera funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) har vi nyligen funnit att kvinnor med AN har ökad aktivering i DLPFC och minskat aptitretande hjärnsvar när de tänker på att äta mat som visas i visuella bilder. Detta tyder på att den ökade WM-kapaciteten i AN kan tjäna till att undertrycka födointaget, men detta har ännu inte klarlagts. I linje med detta antagande har vi också visat att aptitbegränsning hos de med AN var kopplad till större plasticitet i DLPFC. Dessutom minskar transkraniell magnetisk stimulering (TMS) av DLPFC aptitretande svar på matstimuli hos vuxna med ätstörningar. Omvänt har vi visat att övervikt är kopplat till minskad struktur och onormal funktion i DLPFC, samt minskad uppmärksamhetskontroll/WM-prestanda. Därför är det troligt att DLPFC-relaterad WM-funktion är associerad med ätstörningar, särskilt kognitiv aptitbegränsning.

Det är troligt att interaktionen mellan aptitfulla hjärnregioner och specifika prefrontala cortex (PFC) kognitioner avgör om en tonåring utvecklar anorexia nervosa. Vi strävar efter att tillhandahålla neuropsykologiska och hjärnavbildningsmått som visar hur en specifik kognitiv funktion är kopplad till tidigt debuterande ätstörningar, och vi kommer att göra detta före och efter vanlig klinisk behandling. Vi föreslår att sådan förståelse skulle kunna göra det möjligt för skolsköterskor att använda det unika paradigm vi använder i vår fMRI-studie, för att upptäcka sjukdom innan den skadar barnets liv och blir svår att behandla.

Studien har nu utökats till att inkludera genetiska komponenter för att undersöka den genetiska och epigenetiska variationen för gener som visat sig vara kopplade till ätstörningar.