Undersöker den immunologiska processen hos autoimmuna patienter

Sjögrens syndrom (SjS) är en autoimmun sjukdom som främst kännetecknas av exokrina körteldysfunktioner, speciellt i spottkörtlarna och tårkörtlarna, vilket resulterar i muntorrhet och symtom på torra ögon. Det kan vara systemiskt genom att påverka andra organ inklusive mag-tarmkanalen, hud, lungor, kärl, njurar, urinblåsa och vagina. Inblandning av muskulaturen kan leda till fibromyalgiliknande symtom och kronisk trötthet, medan cirka 20 % av patienterna utvecklar olika neuropatier, inklusive sensoriska, perifera, kraniala och myelopatiska neuropatier uppvisade av kognitiva störningar som demens, koncentrationsbrist, minnesförlust och div. psykiatriska störningar. Liksom de flesta autoimmuna bindvävssjukdomar visar SjS en sexuell dimorfism med kvinnor som drabbas 10 gånger oftare än män, vilket tyder på en roll för könshormoner i sjukdomskänslighet eller progression. Ett vanligt kännetecken för SjS är att det infiltrerar mononukleära celler i spott- och tårkörtlarna, som aggregeras till kluster som kallas lymfocytiska foci (LF). Kritiskt för de föreslagna studierna är det faktum att en dominerande cellpopulation av LF är den patogena TH17-cellen som producerar IL-17-cytokin och autoreaktiva B-celler som är reaktiva mot M3R-, Ro- och La-autoantigener. Målet med denna studie är att karakterisera förändringen i receptorgenrepertoarer för autoreaktiva B- och T-celler vid olika tidpunkter under sjukdomsprocessen och undersöka korrelationen med olika sjukdomsparametrar.