Examinando o processo imunológico de pacientes autoimunes

A síndrome de Sjögren (SSj) é uma doença autoimune caracterizada principalmente por disfunção das glândulas exócrinas, especificamente das glândulas salivares e lacrimais, resultando em sintomas de boca seca e olhos secos. Pode ser sistêmico afetando outros órgãos, incluindo trato gastrointestinal, pele, pulmões, vasculatura, rins, bexiga e vagina. O envolvimento da musculatura pode levar a sintomas semelhantes aos da fibromialgia e fadiga crônica, enquanto aproximadamente 20% dos pacientes desenvolvem várias neuropatias, incluindo neuropatias sensoriais, periféricas, cranianas e mielopáticas, exibidas por deficiências cognitivas, como demência, falta de concentração, perda de memória e várias distúrbios psiquiátricos. Como a maioria das doenças autoimunes do tecido conjuntivo, a SSj mostra um dimorfismo sexual com mulheres afetadas 10 vezes mais frequentemente do que homens, sugerindo um papel dos hormônios sexuais na suscetibilidade ou progressão da doença. Uma característica comum da SSj é a infiltração de células mononucleares nas glândulas salivares e lacrimais, agregando-se em aglomerados referidos como focos linfocíticos (LF). Crítico para os estudos propostos é o fato de que uma população celular predominante de LF é a célula patogênica TH17 que produz a citocina IL-17 e células B autorreativas reativas aos autoantígenos M3R, Ro e La. O objetivo deste estudo é caracterizar a mudança nos repertórios de genes receptores de células B e T autorreativas em diferentes momentos durante o processo da doença e examinar a correlação com vários parâmetros da doença.