Akuta effekter av kortisol på alkoholbegär vid alkoholberoende (CAR-Bern 2013)

Bakgrund

Alkoholberoende är en kronisk och återfallande störning med stor påverkan på personens psykologiska, fysiologiska och sociala funktion. Det finns omfattande bevis från djur- och människostudier som pekar på den viktiga roll som beroendeminnet spelar i utvecklingen och underhållet av sjukdomen.

Kognitiv beteendeterapi (KBT) har visat sin höga effektivitet vid behandling av beroendesjukdomar. En central del av KBT är exponeringstekniker som är jämförbara med extinktion och tillvänjningsinlärning. Den upprepade exponeringen för alkoholrelaterade signaler i frånvaro av alkoholintag kommer att leda till att betingade reaktioner försvinner, vilket minskar sannolikheten för återfall till alkoholintagsbeteende.

Studier har visat att glukokortikoider försämrar minnesinhämtningen hos friska försökspersoner. Faktum är att utredarna kunde visa att kortisol har en rädslareducerande effekt hos patienter med posttraumatisk stressyndrom och hos fobipatienter, vilket särskilt resulterar i minskade symtom på ångest och i minskad stressreaktivitet. Intressant nog sänkte farmakologiskt inducerade höga nivåer av glukokortikoider den subjektiva känslan av ångest och stress i situationer som i sig aktiverade HPA-axeln. Vidare har det visats att kombinerad terapi av glukokortikoidadministrering och expositionsbaserad psykoterapi leder till bättre behandlingsresultat hos patienter med specifika fobier.

Mål

Målet med denna studie är att undersöka de akuta effekterna av administrering av glukokortikoider på alkoholbegär och stressreaktivitet hos abstinenta alkoholberoende patienter. Baserat på klinisk forskning inom ångestsjukdomar förväntar sig forskarna att en farmakologiskt förhöjd kortisolnivå kan försämra återhämtningen av beroendeminnet, vilket indikeras av mindre sug under alkoholexpositionen, medan expositionsterapi förbättrar konsolideringen av korrigerande upplevelser. I likhet med forskningen på ångestpatienter, syftar utredarna till att undersöka om administrering av kortisol kan bidra till att förbättra effekterna av expositionsterapi hos patienter med alkoholberoende. Syftet är att minska behandlingstiden genom administrering av kortisol utöver redan väl beprövade behandlingar och göra behandlingen mer effektiv samt en faktor för att minska vårdkostnaderna.

Metoder

Patienterna genomgår två identiska experimentella sessioner mellan den 6:e och 8:e veckan (en vecka emellan) av sitt 12-veckors slutenvårdsprogram för alkoholberoende. Experimentet äger rum i experimentrummen på kliniken Südhang mellan klockan 13 och 18. En timme före konfrontationen med alkoholrelaterade stimuli får patienterna antingen 20 mg hydrokortison eller placebo (oral administrering). Experimentet består av en datorbaserad bilduppgift (alkoholhaltiga och neutrala bilder) och en exponeringsuppgift in vivo. Psykologiska (sug, stress, upphetsning) och fysiologiska (puls, salivkortisol) parametrar mäts upprepade gånger under experimentets gång.