Near Infrared Spectroscopy Neurofeedback-träning för ADHD (ADHDNTx)

ADHD är ett av de vanligaste tillstånden i barndomen och minst hälften av patienterna har symtom som kvarstår i vuxen ålder. Det är viktigt att söka effektiva behandlingar för ADHD eftersom barn med ADHD ofta inte når sin fulla potential och löper ökad risk för andra psykiatriska svårigheter i barndomen, tonåren och vuxen ålder, inklusive störningar i humör, ångest, beteende och missbruk av droger.

Allt fler tillgängliga bevis tyder på att ADHD kan vara resultatet av onormala nivåer av vissa kemikalier och förändrad hjärnfunktion. Standardbehandling med stimulerande läkemedel är inriktad på den kemiska obalansen och även om de kan hjälpa vissa barn, är de till begränsad nytta hos andra och till ingen nytta hos mer än en fjärdedel av barnen. Föräldrar är ofta ovilliga att överväga medicinering på grund av oro över biverkningar och de okända långsiktiga effekterna av dessa läkemedel på deras barns utvecklande hjärnor och kroppar. Icke-läkemedelsbehandlingar kan ge ett alternativ och/eller tillägg som kan övervinna en del av farhågorna om läkemedels långsiktiga biverkningar. Vidare rekommenderar de senaste riktlinjerna från National Institute of Clinical Excellence (NICE, 2008) att medicin endast ska användas som förstahandsbehandling vid svåra fall av ADHD. I alla andra fall rekommenderas att barn får ett gruppbehandlingsprogram och att föräldrar eller vårdare får föräldrautbildning och utbildning om ADHD. Även om dessa riktlinjer har välkomnats för att främja alternativ till medicinering för behandling av ADHD, har farhågor väckts om genomförbarheten och effektiviteten av de rekommenderade gruppinterventionerna för barn och individuella behandlingar kan vara lättare att implementera och mer effektiva för dessa barn. Därför, även om det finns ett antal behandlingar för ADHD, har de begränsningar vad gäller effekt, tolerabilitet, biverkningar och genomförbarhet. Det finns därför en tydlig rationell att undersöka nya behandlingar som kan vara överlägsna i effektivitet eller värdefulla som ytterligare eller alternativa behandlingar.

Flera individuella, icke-läkemedelsfria interventioner för ADHD har dykt upp under de senaste trettio åren. Dessa inkluderar föräldravägledning hemma, klassrumsbaserad lärarintervention, beteendeterapi, örtbehandling och kosttillskott. Neurofeedback-träning verkar vara en av de mest lovande eftersom tekniken är direkt inriktad på hjärnans funktion i nyckelområden. Neurofeedback-träning (NTx) använder signaler direkt från hjärnan för att göra försökspersoner medvetna om hjärnans funktion. Det är en etablerad behandling vid rehabilitering av epilepsi, migrän och stroke. Onormal hjärnfunktion (elektrisk och blodflöde) har konsekvent påvisats vid ADHD och kan därför riktas mot neurofeedback. Dessa fynd har legat till grund för att överväga NTx som ett potentiellt alternativ till medicinering vid behandling av ADHD.

Övertygande bevis från nyligen kontrollerade studier tyder på att NTx som använder elektriska hjärnsignaler (EEG) är en användbar behandling vid ADHD och att effekterna varar i minst 6 månader. Near infrared spectroscopy neurofeedback (NIRS) neurofeedback-träning (NIRS NTx) är ett nyare alternativ till EEG NTx. Det är lättare att administrera och kan kräva färre behandlingstillfällen. NIRS kan fastställa förändringar i hjärnans aktivitet genom att mäta förändringar i mängden syre i hjärnan. Istället för att kräva att försökspersoner ändrar mönstret för elektrisk hjärnaktivitet, tränar NIRSNTx försökspersoner att ändra blodflödet i specifika hjärnområden. Onormalt blodflöde i hjärnan har visats vid ADHD och vanligtvis inkluderar dessa avvikelser minskad aktivitet i hjärnområdena strax bakom pannan.

NIRS NTx är en lågkostnadsteknik och den kan appliceras hemma, på kliniken eller i skolan. NIRS kan säkert appliceras på huvudet eftersom det lågenergiljus som används för tekniken inte orsakar skador på underliggande vävnader och är mindre än 5% av exponeringen som sker i vanligt middagssolljus.

NIRSNTx utförs med hjälp av en bärbar dator, spektroskop, sensorhuvudband och hörlurar. Vanligtvis tittar patienter på en film på datorskärmen medan de bär sensorns pannband och hörlurar. Pannbandet applicerar två ljuskällor (röda och infraröda) och en sensor på huden som ligger över det intressanta hjärnområdet. Ingen speciell förberedelse av huden är nödvändig. Ljusen lyser genom huden och skallen in i hjärnan, där det absorberas i olika mängder beroende på mängden syre som transporteras i blodet. En del av det ljus som inte absorberas reflekteras tillbaka till sensorn. Denna signal analyseras i spektroskopet och data skickas till datorn där den tolkas av programvara som genererar återkopplingen. Ökat blodflöde resulterar i positiv förstärkning (filmklippet går framåt) och minskat blodflöde resulterar i negativ förstärkning (filmklippet stannar och en monoton hörselsignal hörs). Försökspersonerna lär sig att spontant öka blodflödet till den intressanta hjärnregionen för att njuta av oavbruten visning av filmklippen. Följaktligen kan NIRS ge biofeedback i realtid till försökspersoner angående blodflödet i specifika hjärnområden.

En typisk session med NIRS NTx innebär 10 minuters träning på två hjärnplatser. Med tanke på kända hemodynamiska förändringar i ADHD och den funktionella neuroanatomin av uppmärksamhetskontroll, skulle dessa platser vara de högra och vänstra prefrontala områdena. Behandlingstillfällen erbjuds en eller två gånger i veckan för mellan 15 och 48 sessioner. Det finns inga publicerade tolerabilitetsdata och tillgängliga rapporter kommer från personlig kommunikation med läkare. Den enda biverkningen som rapporterats är mild huvudvärk som är kortvarig och självbegränsande, direkt efter träning eller dagen efter, hos cirka 10 % av patienterna. Kliniska observationer tyder på att detta förutsäger ett bra svar på NTx.

Neurofeedback-behandlingsmekanism Den mänskliga hjärnan har en livslång förmåga att anpassa sig till förändringar genom att omorganisera sig själv. Denna förmåga kallas plasticitet och fungerar delvis genom förändringar i blodflödet. Exempel på plasticitet hos vuxna inkluderar upptäckten att hjärnaktivering leder till hjärnans tillväxt, omkoppling av nervceller efter stroke, större hjärnområden som är dedikerade till att röra fingrar på musiker och förstoring av vissa hjärnområden hos taxichaufförer i London. NIRSNTx kan delvis verka genom att förbättra hjärnans förmåga till plasticitet.

Sammanfattningsvis tyder tillgängliga bevis på att NIRS NTx verkar säkert och kapabelt att rikta in sig på specifika hjärnområden som visar minskad aktivitet vid ADHD.