Treinamento de neurofeedback de espectroscopia de infravermelho próximo para TDAH (ADHDNTx)

O TDAH é uma das condições mais frequentemente diagnosticadas na infância e pelo menos metade dos pacientes apresenta sintomas que persistem na idade adulta. É importante buscar tratamentos eficazes para o TDAH porque as crianças com TDAH geralmente não atingem todo o seu potencial e correm maior risco de outras dificuldades psiquiátricas na infância, adolescência e idade adulta, incluindo transtornos de humor, ansiedade, conduta e uso indevido de substâncias.

Cada vez mais as evidências disponíveis sugerem que o TDAH pode ser o resultado de níveis anormais de certas substâncias químicas e função cerebral alterada. O tratamento padrão com medicamentos estimulantes visa o desequilíbrio químico e, embora possam ajudar algumas crianças, têm benefício limitado em outras e nenhum benefício em mais de um quarto das crianças. Os pais muitas vezes relutam em considerar a medicação devido a preocupações com os efeitos colaterais e os efeitos desconhecidos de longo prazo dessas drogas nos cérebros e corpos em desenvolvimento de seus filhos. Os tratamentos não medicamentosos podem fornecer uma alternativa e/ou adjuvante que pode superar algumas das preocupações sobre os efeitos colaterais de longo prazo dos medicamentos. Além disso, as diretrizes mais recentes do Instituto Nacional de Excelência Clínica (NICE, 2008) recomendam que a medicação seja usada apenas como tratamento de primeira linha em casos graves de TDAH. Em todos os outros casos, é aconselhável que as crianças recebam um programa de tratamento em grupo e que os pais ou cuidadores recebam treinamento e educação sobre o TDAH. Embora essas diretrizes tenham sido bem-vindas por promover alternativas à medicação para o tratamento do TDAH, surgiram preocupações sobre a viabilidade e a eficácia das intervenções em grupo recomendadas para crianças e os tratamentos individuais podem ser mais fáceis de implementar e mais eficazes para essas crianças. Portanto, embora existam vários tratamentos para o TDAH, eles apresentam limitações em termos de eficácia, tolerabilidade, efeitos colaterais e praticabilidade. Existe, portanto, uma razão clara para investigar novos tratamentos que podem ser superiores em eficácia ou valiosos como tratamentos adicionais ou alternativos.

Várias intervenções individuais e não medicamentosas para o TDAH surgiram nos últimos trinta anos. Isso inclui orientação dos pais em casa, intervenção do professor em sala de aula, terapia comportamental, tratamento com ervas e suplementos nutricionais. O treinamento de neurofeedback parece ser um dos mais promissores porque a técnica visa diretamente o funcionamento do cérebro em áreas-chave. O treinamento de neurofeedback (NTx) usa sinais diretamente do cérebro para tornar os sujeitos conscientes da função cerebral. É um tratamento estabelecido na reabilitação de epilepsia, enxaqueca e AVC. A função cerebral anormal (fluxo elétrico e sanguíneo) tem sido consistentemente demonstrada no TDAH e pode, portanto, ser alvo de neurofeedback. Esses achados formaram a base para considerar o NTx como uma alternativa potencial à medicação no tratamento do TDAH.

Evidências convincentes de estudos controlados recentes indicam que o NTx que usa sinais cerebrais elétricos (EEG) é um tratamento útil no TDAH e que os efeitos duram pelo menos 6 meses. O treinamento de neurofeedback por espectroscopia de infravermelho próximo (NIRS) (NIRS NTx) é uma alternativa mais recente ao EEG NTx. É mais fácil de administrar e pode exigir menos sessões de tratamento. O NIRS pode determinar mudanças na atividade cerebral medindo mudanças na quantidade de oxigênio no cérebro. Em vez de exigir que os sujeitos alterem o padrão de atividade cerebral elétrica, o NIRSNTx treina os sujeitos para alterar o fluxo sanguíneo em áreas específicas do cérebro. O fluxo sanguíneo cerebral anormal foi demonstrado no TDAH e, normalmente, essas anormalidades incluem atividade reduzida de áreas cerebrais logo atrás da testa.

O NIRS NTx é uma técnica de baixo custo e pode ser aplicada em casa, clínica ou escola. O NIRS pode ser aplicado com segurança na cabeça porque a luz de baixa energia usada para a técnica não causa danos aos tecidos subjacentes e é inferior a 5% da exposição que ocorre na luz solar comum do meio-dia.

O NIRSNTx é realizado usando um laptop, espectroscópio, faixa de cabeça do sensor e fones de ouvido. Normalmente, os pacientes assistem a um filme na tela do computador enquanto usam a faixa de cabeça do sensor e os fones de ouvido. A faixa de cabeça aplica duas fontes de luz (vermelha e infravermelha) e um sensor na pele que cobre a área do cérebro de interesse. Não é necessária nenhuma preparação especial da pele. As luzes brilham através da pele e do crânio até o cérebro, onde são absorvidas em diferentes quantidades, dependendo da quantidade de oxigênio transportada no sangue. Parte da luz que não é absorvida é refletida de volta para o sensor. Este sinal é analisado no espectroscópio e os dados são enviados para o computador onde são interpretados por um software que gera o feedback. O aumento do fluxo sanguíneo resulta em reforço positivo (o clipe de filme avança) e o fluxo sanguíneo reduzido resulta em reforço negativo (o clipe de filme para e um sinal auditivo monótono é ouvido). Os sujeitos aprendem como aumentar espontaneamente o fluxo sanguíneo para a região do cérebro de interesse para desfrutar da visualização ininterrupta dos clipes de filme. Conseqüentemente, o NIRS pode fornecer biofeedback em tempo real para indivíduos em relação ao fluxo sanguíneo em áreas específicas do cérebro.

Uma sessão típica de NIRS NTx envolve 10 minutos de treinamento em dois locais do cérebro. Tendo em vista as alterações hemodinâmicas conhecidas no TDAH e a neuroanatomia funcional do controle atencional, esses locais seriam as áreas pré-frontais direita e esquerda. As sessões de tratamento são oferecidas uma ou duas vezes por semana, entre 15 e 48 sessões. Não há dados de tolerabilidade publicados e os relatórios disponíveis vêm de comunicações pessoais com médicos. O único efeito colateral relatado é cefaléia leve, de curta duração e autolimitada, imediatamente após o treino ou no dia seguinte, em cerca de 10% dos pacientes. Observações clínicas sugerem que isso prediz uma boa resposta ao NTx.

Mecanismo de tratamento por neurofeedback O cérebro humano tem uma capacidade vitalícia de se adaptar às mudanças, reorganizando-se. Essa habilidade é chamada de plasticidade e funciona em parte por meio de mudanças no fluxo sanguíneo. Exemplos de plasticidade em adultos incluem a descoberta de que a ativação cerebral leva ao crescimento cerebral, religação de neurônios após um derrame, áreas cerebrais maiores dedicadas a mover os dedos dos músicos e aumento de certas áreas cerebrais em motoristas de táxi de Londres. O NIRSNTx pode atuar em parte aumentando a capacidade de plasticidade do cérebro.

Em resumo, as evidências disponíveis sugerem que o NIRS NTx parece seguro e capaz de atingir áreas específicas do cérebro que apresentam atividade reduzida no TDAH.