Röd palmolein och kardiovaskulär hälsa

Oljepalmen Elaeis guineesis, är källan till palmolja - den "tropiska gyllene oljan". Malaysia är världens största exportör av denna gyllene olja. Triglycerider utgör huvudkomponenten i rå palmolja, med mindre andelar diglycerider och monoglycerider. Oljan innehåller även andra mindre beståndsdelar, såsom fria fettsyror och fytonäringsämnen. Denna sammansättning bestämmer oljans fysiska, kemiska och fysiologiska egenskaper. I livsmedelstillämpning ger palmolja inte bara funktionella egenskaper som värmemedium (som vid stekning av mat) och genom att ha bredbarhet (som i formuleringar för produkter med fasta fetter som margariner och matfett), utan är också en bra källa till fytonäringsämnen. Även om fytonäringsämnena endast utgör cirka 1 % av dess vikt i rå palmolja, är dessa de viktigaste beståndsdelarna genom vilka palmolja uppvisar sina näringsegenskaper. Bland de viktigaste hälsofrämjande egenskaperna som visat sig vara förknippade med de olika typerna av fytonäringsämnen som finns i palmolja är anti-cancer, hjärtskydd och anti-angiogenes, kolesterolhämning, hjärnans utveckling och neuroskyddande egenskaper, antioxidativa försvarsmekanismer, provitamin A aktivitet och anti-diabetes. Röd palmolja (RPO) erhålls från rå palmolja genom en ny lågtemperaturprocess. Tack vare denna speciella process har RPO en speciell smak och arom och är rik på fytonäringsämnen som inkluderar karotener (vilket ger oljan en klar röd färg), vitamin E, fytosteroler, fosfolipider, skvalen, fenolsyror, flavonoider och koenzym Q10.

Lite är känt om de fysiologiska effekterna av röd palmolja. Kopplingen mellan kostfetter och hjärt- och kärlsjukdomar har alltid varit kontroversiell i samband med palmolja. Narang et al., 2004 visade att antioxidantvitaminerna i palmolein spelar en viktig roll i skyddet av råttans hjärta mot oxidativ stress inducerad av ischemisk reperfusionsskada. Den unika isomera positionen av dess fettsyror och närvaron av tokotrienoler gör att den endogena kolesterolnivån sjunker. Förutom att palmolja kan minska risken för arteriell trombos och åderförkalkning, hämma endogen kolesterolbiosyntes, trombocytaggregation och sänka blodtrycket. Sammansättningen av palmolja med ett förhållande mellan omättade och mättade fettsyror nära ett och rik på antioxidanter vitaminer skulle kunna dämpa utvecklingen av saltinducerad hypertoni och dödlighet hos råttor genom modulering av endotelfunktionen och minskning av oxidativ stress. I den kinesiska kostberedningen visade Zhang et al., 2003 att röd palmolja är en bra källa till karotenoider och vitamin E, och det kan signifikant öka plasmakoncentrationen av alfa-karoten, betakaroten, lykopen och alfa-tokoferol. Efter en kronisk mänsklig studie observerade Scholtz et al., 2004 att röd palmolein hade mindre skadliga effekter på lipidprofilen och minskade vävnadsplasminogenaktivatorantigen jämfört med palmolein. Eftersom röd palmolja har olika fytonäringsämnen och hälsofördelar, bör potentialen för förbättrad kardiovaskulär hälsa övervägas för att bättre förstå och därmed uppskatta vår gyllene olja. Den aktuella studien utformades för att undersöka effekten av konsumtion av röd palmolein på inflammatoriska och metaboliska riskmarkörer