Oleína de Palmeira Vermelha e Saúde Cardiovascular

O óleo de palma Elaeis guineesis é a fonte do óleo de palma - o 'óleo dourado tropical'. A Malásia é o maior exportador mundial deste óleo dourado. Os triglicerídeos constituem o principal componente do óleo de palma bruto, com proporções menores de diglicerídeos e monoglicerídeos. O óleo também contém outros constituintes menores, como ácidos graxos livres e fitonutrientes. Essa composição determina as características físicas, químicas e fisiológicas do óleo. Na aplicação alimentar, o óleo de palma não apenas confere propriedades funcionais como meio de aquecimento (como na fritura de alimentos) e espalhabilidade (como em formulações de produtos gordurosos sólidos como margarinas e gorduras), mas também é uma boa fonte de fitonutrientes. Embora os fitonutrientes constituam apenas cerca de 1% do seu peso no óleo de palma bruto, estes são os principais constituintes através dos quais o óleo de palma exibe as suas propriedades nutricionais. Entre as principais propriedades promotoras de saúde associadas aos vários tipos de fitonutrientes presentes no óleo de palma estão anticâncer, cardioproteção e antiangiogênese, inibição do colesterol, desenvolvimento do cérebro e propriedades neuroprotetoras, mecanismos de defesa antioxidantes, provitamina A atividade e anti-diabetes. O óleo de palma vermelho (RPO) é obtido a partir do óleo de palma bruto por meio de um novo processo de baixa temperatura. Devido a este processo especial, o RPO possui um sabor e aroma especiais e é rico em fitonutrientes que incluem carotenos (dando assim ao óleo uma cor vermelha brilhante), vitamina E, fitoesteróis, fosfolípidos, esqualeno, ácidos fenólicos, flavonóides e coenzimas Q10.

Pouco se sabe sobre os efeitos fisiológicos do óleo de palma vermelho. A ligação entre gorduras alimentares e doenças cardiovasculares sempre foi controversa no contexto do óleo de palma. Narang et al., 2004 demonstraram que as vitaminas antioxidantes na oleína de palma desempenham um papel vital na proteção do coração do rato contra o estresse oxidativo induzido por lesão de isquemia-reperfusão. A posição isomérica única de seus ácidos graxos e a presença de tocotrienóis fazem com que o nível de colesterol endógeno caia. Além disso, o óleo de palma pode reduzir o risco de trombose arterial e aterosclerose, inibir a biossíntese endógena do colesterol, a agregação plaquetária e reduzir a pressão arterial. A composição do óleo de palma com uma proporção de ácidos graxos insaturados para saturados próxima a um e rica em vitaminas antioxidantes poderia atenuar a progressão da hipertensão induzida por sal e a mortalidade em ratos pela modulação da função endotelial e redução do estresse oxidativo. Na preparação da dieta chinesa, Zhang et al., 2003 demonstraram que o óleo de palma vermelho é uma boa fonte de carotenóides e vitamina E, e pode aumentar significativamente a concentração plasmática de alfa-caroteno, beta-caroteno, licopeno e alfa-tocoferol. Após um estudo humano crônico, Scholtz et al., 2004 observaram que a oleína de palma vermelha teve menos efeitos prejudiciais sobre o perfil lipídico e diminuiu o antígeno ativador do plasminogênio tecidual em comparação com a oleína de palma. Como o óleo de palma vermelho tem uma variedade de fitonutrientes e benefícios para a saúde, o potencial de melhorar a saúde cardiovascular deve ser considerado para entender melhor e, assim, valorizar mais nosso óleo dourado. O presente estudo foi desenhado para investigar o efeito do consumo de oleína de palma vermelha em marcadores de risco inflamatório e metabólico