Hörapparater vid Alzheimers sjukdom (HIAD)

För närvarande lider fem procent av personer över 65 år av Alzheimers sjukdom (AD) eller en relaterad demens. Med tanke på att hörselnedsättning drabbar ungefär en tredjedel av individer över 65 år är det troligt att många personer med AD också kommer att drabbas av samsjuklig hörselnedsättning. Enligt denna logik har en liten del av patienterna som behandlas på en geriatrisk audiolog med största sannolikhet både AD och hörselnedsättning. Lite forskning har undersökt användningen av hörapparater av personer med AD, och om nuvarande audiologisk rehabilitering kan ge fördelar för deras kognitiva, sociala och kommunikationsfunktioner. Dessutom, med tanke på att vårdgivarbördan är en enorm fråga för vårdgivare till personer med AD, kommer denna studie att undersöka huruvida att tillhandahålla hörapparater till dem med AD har åtföljande fördelar för deras familjevårdare (t.ex. make, maka, vuxet barn).

Den huvudsakliga forskningsfrågan i denna studie är: Kommer personer med AD att visa nytta av användningen av hörapparater, där nyttan mäts genom frågeformulär som bedömer aktiviteter i det dagliga livet, kommunikation och social funktion. Vi antar att deltagare med AD i interventionsgruppen (d.v.s. de som får hörapparater) kommer att ha en större förbättring i övergripande funktion i slutet av en månads- och tremånadersperiod än deltagare med AD i två kontrollgrupper. Dessutom antar vi att en grupp kognitivt normala kontrolldeltagare kommer att visa liknande vinster i att fungera som de deltagare med AD. Slutligen antar vi att en liknande skillnad i nytta mellan interventions- och kontrollgrupperna kommer att ses för deltagarnas vårdgivare. De specifika målen för detta projekt är att fastställa, för personer med AD om … a) de kan dra nytta av hörapparater baserade på vanliga audiologiska resultatmått, såväl som mått på kommunikationsfunktion och aktiviteter i det dagliga livet, och om sådana fördelar beror på variationer i nuvarande audiologisk praxis; b) de kan dra nytta av hörapparater när det gäller mått på svårighetsgraden av kognitiva, beteendemässiga och psykologiska symtom på demens och relaterad vårdbörda; c) hörapparater kan stärka deras familjevårdares psykiska välbefinnande, relation till och upplevda börda relaterad till att ta hand om och kommunicera med någon som lider av både AD och hörselnedsättning, och om specifika problem relaterade till kommunikation och audiologisk rehabilitering identifieras lika viktigt av vårdgivare; och d) de gynnsamma effekterna av hörapparatingreppet på personen och dennes vårdgivare kan bibehållas tre månader efter anpassningen.

En randomiserad kontrolldesign kommer att användas med tre grupper av AD-patienter slumpmässigt tilldelade till 1) intervention (omedelbar hörapparatanpassning), 2) väntelista (ingen hörapparatintervention) eller 3) aktiv kontroll (ingen hörapparatintervention + användning av en ny form av fitnessteknik). En sista grupp kontroller med normal kognition kommer också att testas. Alla deltagare kommer att genomgå en bedömning av sin kognition. De och deras familjevårdare kommer att genomföra ett antal åtgärder vid minst tre tillfällen: en gång precis innan hörapparatanpassningen är klar för att ge en baslinje (1), samt en månad (2) och tre månader (3) eftermontering. Deltagarna i kontrollgrupperna kommer också att slutföra en uppsättning ytterligare bedömningar som motsvarar tidslinjen för hörapparatanpassning av deltagare i interventionsgrupperna (dvs. de kommer att genomföra 5 bedömningar istället för 3). Utöver studiesessionerna kommer alla deltagare också att genomföra standardaudiologiska möten inklusive hörseltestning, utvärdering av hörapparat, anpassning av hörapparat och kontroll av hörapparat.