Instrumentos auditivos en la enfermedad de Alzheimer (HIAD)

Actualmente, el cinco por ciento de las personas mayores de 65 años padecen la enfermedad de Alzheimer (EA) o una demencia relacionada. Dado que la pérdida auditiva afecta aproximadamente a un tercio de las personas mayores de 65 años, es probable que muchas personas con EA también sufran pérdida auditiva comórbida. Siguiendo esta lógica, una pequeña proporción de los pacientes tratados en una clínica de audiología geriátrica muy probablemente tengan tanto EA como pérdida auditiva. Poca investigación ha examinado el uso de audífonos por parte de personas con AD y si la rehabilitación audiológica actual puede proporcionar beneficios para su funcionamiento cognitivo, social y de comunicación. Además, dado que la carga del cuidador es un gran problema para los cuidadores de personas con EA, este estudio examinará si proporcionar audífonos a las personas con EA tiene beneficios concomitantes para sus cuidadores familiares (p. ej., cónyuge, hijo adulto).

La principal pregunta de investigación en este estudio es: ¿Las personas con AD demostrarán beneficio del uso de audífonos, donde el beneficio se mide a través de cuestionarios que evalúan las actividades de la vida diaria, la comunicación y el funcionamiento social? Presumimos que los participantes con AD en el grupo de intervención (es decir, aquellos que reciben audífonos) tendrán una mayor mejora en el funcionamiento general al final de un período de un mes y tres meses que los participantes con AD en dos grupos de control. Además, planteamos la hipótesis de que un grupo de participantes de control cognitivamente normales demostrará ganancias similares en el funcionamiento que aquellos participantes con AD. Finalmente, planteamos la hipótesis de que se observará una disparidad similar en el beneficio entre los grupos de intervención y control para los cuidadores de los participantes. Los objetivos específicos de este proyecto son determinar, para las personas con EA si... a) pueden beneficiarse de los audífonos en función de las medidas comunes de resultados audiológicos, así como las medidas de la función de comunicación y las actividades de la vida diaria, y si dichos beneficios dependen de variaciones en la práctica audiológica actual; b) pueden beneficiarse de los audífonos con respecto a las medidas de gravedad de los síntomas cognitivos, conductuales y psicológicos de la demencia y la carga del cuidador relacionada; c) los audífonos pueden reforzar el bienestar psicológico, la relación y la carga percibida de los cuidadores familiares relacionados con el cuidado y la comunicación con alguien que sufre tanto de EA como de pérdida auditiva, y si se identifican problemas específicos relacionados con la comunicación y la rehabilitación audiológica tan importante por los cuidadores; y d) los efectos beneficiosos de la intervención del audífono en la persona y su cuidador pueden mantenerse tres meses después de la colocación.

Se utilizará un diseño de control aleatorizado con tres grupos de pacientes con DA asignados aleatoriamente a 1) intervención (adaptación inmediata de audífonos), 2) control en lista de espera (sin intervención de audífonos) o 3) control activo (sin intervención de audífonos + uso de una nueva forma de tecnología de fitness). También se probará un grupo final de controles con cognición normal. Todos los participantes se someterán a una evaluación de su cognición. Ellos y sus cuidadores familiares completarán una batería de medidas en al menos tres ocasiones: una vez justo antes de que se complete la adaptación del audífono para proporcionar una línea de base (1), así como un mes (2) y tres meses (3) post ajuste. Los participantes en los grupos de control también completarán un conjunto de evaluaciones adicionales correspondientes al cronograma para la adaptación de audífonos de los participantes en los grupos de intervención (es decir, completarán 5 evaluaciones en lugar de 3). Además de las sesiones de estudio, todos los participantes también completarán citas estándar de audiología que incluyen pruebas de audición, evaluación de audífonos, ajuste de audífonos y revisión de audífonos.