Aparaty słuchowe w chorobie Alzheimera (HIAD)

Obecnie pięć procent osób w wieku powyżej 65 lat cierpi na chorobę Alzheimera (AD) lub pokrewną demencję. Biorąc pod uwagę, że utrata słuchu dotyka około jednej trzeciej osób w wieku powyżej 65 lat, jest prawdopodobne, że wiele osób z AD będzie cierpieć również na współistniejącą utratę słuchu. Zgodnie z tą logiką niewielki odsetek pacjentów leczonych w geriatrycznej poradni audiologicznej najprawdopodobniej ma zarówno AD, jak i ubytek słuchu. Niewiele badań dotyczyło używania aparatów słuchowych przez osoby z AD oraz tego, czy obecna rehabilitacja audiologiczna może przynieść korzyści dla ich funkcjonowania poznawczego, społecznego i komunikacyjnego. Ponadto, biorąc pod uwagę, że obciążenie opiekuna jest ogromnym problemem dla opiekunów osób z AD, w tym badaniu zbadamy, czy zapewnienie aparatów słuchowych osobom z AD ma jednocześnie korzyści dla opiekunów ich rodzin (np. współmałżonka, dorosłego dziecka).

Główne pytanie badawcze w tym badaniu brzmi: czy osoby z AD wykażą korzyści z używania aparatów słuchowych, gdzie korzyści są mierzone za pomocą kwestionariuszy oceniających codzienne czynności, komunikację i funkcjonowanie społeczne. Stawiamy hipotezę, że uczestnicy z AD w grupie interwencyjnej (tj. ci, którzy otrzymują aparaty słuchowe) odnotują większą poprawę ogólnego funkcjonowania pod koniec jednego miesiąca i trzech miesięcy niż uczestnicy z AD w dwóch grupach kontrolnych. Ponadto stawiamy hipotezę, że grupa kognitywnie normalnych uczestników kontroli wykaże podobne korzyści w funkcjonowaniu jak ci uczestnicy z AD. Na koniec stawiamy hipotezę, że podobna rozbieżność w korzyściach między grupami interwencyjnymi i kontrolnymi będzie widoczna dla opiekunów uczestników. Konkretnymi celami tego projektu jest określenie dla osób z AD, czy… a) mogą odnieść korzyści z aparatów słuchowych w oparciu o wspólne miary wyniku audiologicznego, jak również miary funkcji komunikacyjnych i czynności życia codziennego oraz czy takie korzyści zależą od różnice w aktualnej praktyce audiologicznej; b) mogą korzystać z aparatów słuchowych w zakresie pomiaru nasilenia poznawczych, behawioralnych i psychologicznych objawów demencji i związanego z tym obciążenia opiekuna; c) aparaty słuchowe mogą poprawić samopoczucie psychiczne ich opiekunów rodzinnych, relacje z nimi i postrzegane obciążenie związane z opieką i komunikacją z osobą, która cierpi zarówno na AD, jak i ubytek słuchu, a także, jeśli zidentyfikowane zostaną określone problemy związane z komunikacją i rehabilitacją audiologiczną jako ważne przez opiekunów; oraz d) korzystny wpływ interwencji aparatu słuchowego na osobę i jej opiekuna można utrzymać przez trzy miesiące po dopasowaniu.

Zastosowany zostanie randomizowany projekt kontrolny z trzema grupami pacjentów z AD losowo przydzielonymi do 1) interwencji (natychmiastowe dopasowanie aparatu słuchowego), 2) kontroli z listy oczekujących (bez interwencji z aparatem słuchowym) lub 3) aktywnej kontroli (bez interwencji z aparatem słuchowym + korzystanie z nowa forma technologii fitness). Przetestowana zostanie również ostatnia grupa kontrolna z normalnymi zdolnościami poznawczymi. Wszyscy uczestnicy zostaną poddani ocenie swoich funkcji poznawczych. Oni i ich opiekunowie rodzinni wykonają zestaw pomiarów co najmniej trzy razy: raz tuż przed zakończeniem dopasowywania aparatu słuchowego, aby zapewnić punkt odniesienia (1), a także miesiąc (2) i trzy miesiące (3) po montażu. Uczestnicy grup kontrolnych przeprowadzą również zestaw dodatkowych ocen odpowiadających harmonogramowi dopasowania aparatów słuchowych uczestników grup interwencyjnych (tj. wykonają 5 ocen zamiast 3). Oprócz sesji badawczych, wszyscy uczestnicy odbędą również standardowe wizyty audiologiczne, w tym badanie słuchu, ocenę aparatu słuchowego, dopasowanie aparatu słuchowego i sprawdzenie aparatu słuchowego.