Att använda en ny metod för att kartlägga källor till förmaksflimmer

Förmaksflimmer (AF) har beskrivits som en ny framväxande epidemi som för närvarande drabbar cirka 1 % av befolkningen. Risken för AF ökar med åldern och eftersom äldre fortsätter att utgöra en större andel av befolkningen i USA, fortsätter hälsobördan för AF att öka. Vissa uppskattningar räknar med nästan 16 miljoner fall av AF enbart i USA till 2050. Den ekonomiska bördan för AF har uppskattats till mellan 6-26 miljarder dollar. AF är en betydande riskfaktor för stroke om den lämnas obehandlad samt dödlighet. Diagnos och behandling av AF har därför blivit en viktig aspekt av hjärt-kärlmedicinen.

Nuvarande farmakologiska behandlingar för AF har blygsam effekt och lider av potentiellt livshotande biverkningar. Nuvarande ablativa och kirurgiska tillvägagångssätt för AF, även om de är något mer framgångsrika, använder en anatomisk, "one-size fits all"-strategi (med några mindre variationer) som inte tar upp de specifika mekanismerna bakom denna komplexa arytmi. Lungvenerna har visat sig vara en vanlig plats för AF-triggers. Det vanligaste tillvägagångssättet för kateterablation involverar således isolering av lungvenerna, såsom strategin för ablation av lungvenen vid omkretsområdet. Bristen på hänsyn till specifika källor kan, åtminstone delvis, vara ansvarig för postablationsarytmier som inträffar hos upp till 40 % av patienterna som genomgår lungvenablation. Men medan ablation/kirurgisk framgång har visat sig öka med mer omfattande ablation/kirurgi i förmaket, kommer det senare till priset av betydande "collateral skada" på förmaksmyokardiet såväl som på omgivande strukturer, med en åtföljande ökning av risken för komplikationer och minskad förmaksfunktion. Tiden och kostnaden för att utföra dessa procedurer är också betydande. Kateter- och kirurgiska ablationsstrategier skräddarsydda för det specifika arytmi-ursprunget för en patients AF skulle således ha en betydande inverkan på förmågan att behandla denna arytmi.

Utredarens laboratorium har utvecklat en ny elektrogrammorfologisk återfallsanalys för att observera den olinjära dynamiken hos AF-aktivering. Denna teknik för att kartlägga AF-aktivering är baserad på hypotesen att AF-elektrogram med morfologier som är mycket återkommande och som har korta cykellängder representerar placeringen av stabila AF-källor. Utredarens preliminära data visar att när den högsta recidivprocenten eller kortaste recidivcykellängden inträffar i vänster förmak hos patienter som genomgår pulmonell venbaserad ablation, har patienterna en mycket större chans att stanna i sinusrytmen efter ablation än när det högsta recidiv procent eller kortaste recidivcykellängden förekommer i höger förmak. Cykellängden för alla aktiveringar var inte en prediktor för utfall. Elektrisk kartläggning med hög upplösning av AF i hundförmaken visade att de kortaste platserna för återkommande cykellängder motsvarar områden som innehåller rotorer. Således ger dessa preliminära data starka bevis för att morfologisk återfallskartläggning kan identifiera platserna för AF-källor.