Att driva neuroplasticitet med nervstimulering och modifierad CIT

Stroke är en av de mest förödande och utbredda sjukdomarna, men ansträngningarna att begränsa mängden skadad vävnad i den akuta fasen har varit en besvikelse, vilket visar på behovet av effektiva terapeutiska ingrepp efter att neurologiska skador har uppstått. Ett huvudmål för forskningen inom strokerehabilitering är att utnyttja hjärnans förmåga att omorganiseras efter att neurologiska skador har uppstått och därmed i slutändan leda till framgångsrik återhämtning av funktionen. Data från djur- och människomodeller har föreslagit att sensorisk input spelar en viktig roll i motoreffekten, möjligen genom att påverka kortikal plasticitet. Men trots framstegen hittills är lite känt om i vilken utsträckning sensorisk input i form av perifer nervstimulering framgångsrikt kan kombineras med fysisk träning. Ett nytt framväxande tillvägagångssätt som kallas constraint-induced therapy (CIT) är en intensiv funktionell motorisk träning och har gett lovande resultat inom strokerehabilitering. CIT innebär att hålla fast den opåverkade armen med en sele eller handske kombinerat med intensiv uppgiftsorienterad terapi av den drabbade sidan i sex timmar dagligen under två veckor. Denna pilotstudie kommer att utvärdera effektiviteten av ihållande perifer nervstimulering i kombination med funktionell motorisk träning för att förbättra handens motoriska funktion. Medan den funktionella motoriska träningen följer identiska principer för CIT, kommer längden på den dagliga träningen att förkortas till 4 timmar dagligen och därför kommer utredarna i detta förslag att hänvisa till en modifierad CIT. Preliminära data för denna studie visade att perifer nervstimulering resulterar i ökad kortikal motorisk excitabilitet hos normala försökspersoner. Dessutom kan inlärnings- och användningsberoende plasticitet förbättras avsevärt genom en enda session på 2 timmars perifer nervstimulering hos patienter med kronisk stroke. Målet med denna studie är att testa hypotesen att strokepatienter som behandlas med perifer nervstimulering i övre extremiteter före CIT (interventionsgrupp) kommer att få förbättrad handmotorisk funktion jämfört med en grupp som får perifer nervstimulering i nedre extremiteter och CIT (kontrollgrupp).