Impulsionando a neuroplasticidade com estimulação nervosa e CIT modificado

O AVC é uma das doenças mais devastadoras e prevalentes, mas os esforços para limitar a quantidade de tecido danificado na fase aguda foram decepcionantes, destacando a necessidade de intervenções terapêuticas eficazes após a ocorrência de dano neurológico. Um dos principais objetivos da pesquisa em reabilitação de AVC é aproveitar a capacidade do cérebro de se reorganizar após a ocorrência de dano neurológico e, assim, levar a uma recuperação bem-sucedida da função. Dados de modelos animais e humanos sugeriram que a entrada sensorial desempenha um papel importante na produção motora, possivelmente influenciando a plasticidade cortical. No entanto, apesar dos avanços até o momento, pouco se sabe sobre até que ponto a entrada sensorial na forma de estimulação nervosa periférica pode ser combinada com sucesso ao treinamento físico. Uma nova abordagem emergente chamada terapia induzida por restrição (CIT) é um treinamento motor funcional intensivo e tem produzido resultados promissores no campo da reabilitação do AVC. A CIT envolve a contenção do braço não afetado com tipoia ou luva combinada com terapia intensa orientada para a tarefa do lado afetado por seis horas diárias durante 2 semanas. Este estudo piloto avaliará a eficácia da estimulação nervosa periférica sustentada juntamente com o treinamento motor funcional para melhorar a função motora da mão. Embora o treinamento motor funcional siga princípios idênticos ao CIT, a duração do treinamento diário será reduzida para 4 horas diárias e, portanto, os investigadores se referirão nesta proposta como um CIT modificado. Os dados preliminares para este estudo demonstraram que a estimulação do nervo periférico resulta em aumento da excitabilidade motora cortical em indivíduos normais. Além disso, o aprendizado e a plasticidade dependente do uso podem ser substancialmente aprimorados por uma única sessão de 2 horas de estimulação do nervo periférico em pacientes com AVC crônico. O objetivo deste estudo é testar a hipótese de que pacientes com AVC tratados com estimulação do nervo periférico da extremidade superior precedendo CIT (grupo de intervenção) terão melhor função motora da mão em comparação com um grupo que recebe estimulação do nervo periférico da extremidade inferior e CIT (grupo de controle).