Neuroplastisuuden edistäminen hermostimulaatiolla ja modifioidulla CIT:llä

Aivohalvaus on yksi tuhoisimmista ja yleisimmistä sairauksista, mutta pyrkimykset rajoittaa akuutin vaiheen vaurioituneiden kudosten määrää ovat olleet pettymys, mikä korostaa tehokkaiden terapeuttisten toimenpiteiden tarvetta neurologisten vaurioiden sattumisen jälkeen. Aivohalvauksen kuntoutuksen tutkimuksen päätavoitteena on valjastaa aivojen kyky organisoitua uudelleen neurologisten vaurioiden jälkeen ja siten johtaa viime kädessä onnistuneeseen toiminnan palautumiseen. Eläin- ja ihmismalleista saadut tiedot ovat ehdottaneet, että aistisyötöllä on tärkeä rooli moottorin tehossa, mahdollisesti vaikuttamalla aivokuoren plastisuuteen. Huolimatta tähänastisista edistysaskeleista tiedetään kuitenkin vain vähän siitä, missä määrin ääreishermostimulaation muodossa oleva sensorinen panos voidaan yhdistää onnistuneesti fyysiseen harjoitteluun. Uusi esiin nouseva lähestymistapa, jota kutsutaan rajoitusten aiheuttamaksi terapiaksi (CIT), on intensiivinen toiminnallinen motoriikkaharjoittelu, ja se on tuottanut lupaavia tuloksia aivohalvauksen kuntoutuksen alalla. CIT sisältää vahingoittumattoman käsivarren hillitsemisen hihnalla tai hansikkaalla yhdistettynä intensiiviseen, tehtäväkeskeiseen sairaan puolen hoitoon kuuden tunnin ajan päivittäin 2 viikon ajan. Tässä pilottitutkimuksessa arvioidaan jatkuvan ääreishermostimulaation tehokkuutta yhdistettynä toiminnalliseen motoriseen harjoitteluun käsien motorisen toiminnan parantamiseksi. Funktionaalisessa motoriikassa noudatetaan identtisiä CIT-periaatteita, mutta päivittäisen harjoittelun pituus lyhennetään 4 tuntiin päivässä ja siten tutkijat kutsuvat tässä ehdotuksessa muunneltua CIT:tä. Alustavat tiedot tätä tutkimusta varten osoittivat, että ääreishermostimulaatio johtaa lisääntyneeseen aivokuoren motoriseen kiihtyneisyyteen normaaleissa koehenkilöissä. Lisäksi oppimis- ja käyttöriippuvaista plastisuutta voidaan merkittävästi parantaa yhdellä 2 tunnin ääreishermostimulaatiolla kroonisilla aivohalvauspotilailla. Tämän tutkimuksen tavoitteena on testata hypoteesia, että aivohalvauspotilailla, joita on hoidettu yläraajojen ääreishermostimulaatiolla ennen CIT:tä (interventioryhmä), käsien motorinen toiminta paranee verrattuna ryhmään, joka saa alaraajojen ääreishermostimulaatiota ja CIT:tä (kontrolliryhmä).