Pegasys VR: Integrating Virtual Humans in the Treatment of Child Social Anxiety

Ångestsyndrom är de vanligaste psykiatriska störningarna bland ungdomar, med livstidsprevalens som varierar mellan 18-20 % av befolkningen i allmänhet. Bland ångeststörningar drabbar social ångestsyndrom (SAD) 8 % av alla ungdomar, vilket resulterar i betydande kort- och långvarig funktionsnedsättning, inklusive ökad sannolikhet för missbruk, begränsade akademiska prestationer, försvagad yrkesfunktion och försämrade eller saknade sociala relationer. Nya data tyder på att interventioner som inkluderar träning av sociala färdigheter, formella sessioner för generalisering av kamrater och hemuppgifter som en del av en övergripande behandlingsstrategi visar ökad effekt jämfört med interventioner utan dessa komponenter – de två sistnämnda elementen som är utformade för att förbättra generaliseringen av färdigheter. Två kritiska behandlingselement (kamratgeneralisering, hemuppgifter) är svåra att implementera i traditionella kliniska miljöer, vilket begränsar optimal spridning till ungdomar i behov av dessa tjänster i olika miljöer (t. I en nyligen avslutad Fas I STTR utvecklade och validerade utredarna en interaktiv virtuell miljö (VE) för att lösa behovet av intensiva beteendepraktikmöjligheter som är avgörande för kompetensgenerering. VE, känd som Pegasys-VR™, tillät intensiv träning av sociala färdigheter utan behov av formella kamratgruppsaktiviteter (i kliniklösning) eller intensivt föräldraengagemang (hemmalösning). Resultaten visade att implementering av en VE-miljö i SET-C-programmet var tillgängligt, trovärdigt och genomförbart för föräldrarna, klinikerna och barnen som deltog i försöket. Vidare indikerade undersökning av förändringar inom gruppen statistiskt signifikant förbättring av SAD-symtom. Med tanke på framgången med Fas I och behovet av att öka automatiseringen av systemet för att öka dess acceptans och acceptans bland läkare och ungdomar med social ångest, kommer Fas II STTR-studien att ha följande mål: inkorporera ett naturligt språksystem med artificiell intelligens, utveckla ytterligare VE:er för klinikpraktik, utöka läxlösningen för att ge ytterligare möjligheter att förstärka kompetensförvärv och generaliseringsövningar i in vivo-miljöer, med hjälp av seriös spelteori och -teknik, och genomföra en randomiserad kontrollerad studie med ungdomar i åldrarna 7 till 12 till testa om Pegasys-VR™ är lika effektivt som en traditionell beteendeinsats för ungdomar med social ångest och om effekterna bibehålls vid 3 månaders uppföljning. Om Pegasys-VR™ är kliniskt effektivt skulle det erbjuda en hållbar, kostnadseffektiv intervention som enkelt och snabbt kan spridas.